Ce verset dit : « Car L’ÉVANGILE a été aussi annoncé aux morts, afin que, après avoir été jugés comme les hommes quant à la chair, ils vivent selon Dieu quant à l’Esprit ».

Pour bien comprendre ce verset, nous devons savoir de quels « morts » Pierre parlait. Au moment où cette épître a été écrite, en 67-69 ap. J.-C., plusieurs milliers de Chrétiens avaient déjà reçu la connaissance des lois divines, telles qu’enseignées pas les apôtres, et vivaient leur vie en accord avec ces lois. Avec le temps, certains de ces fidèles étaient morts dans la foi. D’autres avaient été martyrisés par des chefs païens et dirigeants religieux.

Le roi Salomon a écrit, « Les vivants, en effet, savent qu’ils mourront; mais les morts ne savent rien, et il n’y a pour eux plus de salaire, puisque leur mémoire est oubliée… Tout ce que ta main trouve à faire avec ta force, fais-le; car il n’y a ni oeuvre, ni pensée, ni science, ni sagesse, dans le séjour des morts, où tu vas », (Eccl 9 :5, 10). Ceux qui sont morts ne savent rien et sont incapables de recevoir quelque prédication ou communication que ce soit.

Étant donné que les morts de savent rien, ceux qui étaient « morts » avaient donc reçu l’Évangile du temps de leur vivant !

Mais il y a aussi une autre façon par laquelle l’Évangile est annoncé aux « morts ». Dans la Bible, ceux qui ne sont pas repentis de leurs péchés — leurs transgressions non pardonnées par Dieu — sont souvent appelés « morts ».

Ils sont morts dans leur iniquité. Ils n’ont pas reçu le don du sacrifice de Christ, ni l’Esprit-Saint, les arrhes de l’Esprit ou le gage du salut. Ce que le Christ a dit au jeune homme. « Laisse les morts ensevelir leurs morts », (Lc 9 :60) est une référence directe à ceux qui ne comprennent pas les choses spirituelles, qui sont toujours sous la peine de mort. À ceux-là, l’apôtre Paul leur dit aussi « Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés », (Éph 2 :1). Bien qu’étant physiquement vivant, en n’entendant pas les paroles de vie — l’évangile du Royaume de Dieu — ils sont spirituellement morts ! Christ nous explique : « C’est l’esprit qui vivifie; la chair ne sert de rien. Les paroles que je vous ai dites sont esprit et vie », (Jn 6 :63).

De nos jours, la véritable Église de Dieu a reçu pour mission de proclamer ce même Évangile au monde en tant que « témoignage à toutes les nations », (Matth 24 :14). Toutefois, la majorité des gens ne tiennent pas compte de ce message et Dieu ne les appelle pas à ce moment, (Jn 6 :44). Ils demeurent donc dans l’ignorance, esclaves du péché et sous la peine de mort ! Au lieu de « vivre selon Dieu quant à l’Esprit », ils vivent « comme les hommes quant à la chair ».

Mais toutes ces personnes auront la chance de recevoir le SALUT ! Pour avoir plus d’informations sur la vie éternelle, lisez nos brochures intitulées : Qu’est-ce que le royaume de Dieu?, Quelle sera votre récompense dans la prochaine vie? et Qu’est-ce au juste que le salut?