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Jesús dijo: “Edificaré mi Iglesia”. Hay una sola organización que enseña toda la verdad de la Biblia, y es llamada a vivir por “cada palabra de Dios”. ¿Usted sabe cómo encontrarla? Cristo dijo que:
El deseo de Dios es que todas las personas disfruten de prosperidad, felicidad y seguridad. Todas las familias deben tener la tranquilidad de saber que sus necesidades serán satisfechas — y que existe un plan a largo plazo para garantizarlo. Estas son preocupaciones comunes en la mente de la mayoría de las personas.
Es muy probable que actualmente esté endeudado — esté pagando varias facturas de tarjetas de crédito, una hipoteca, la cuota de un automóvil, préstamos escolares, pagos de muebles y otros. Además de esto, probablemente esté sopesando sus opciones para ahorrar dinero para una variedad de otros eventos importantes: la jubilación, la educación universitaria de sus hijos, etc.
La administración adecuada del dinero, especialmente en el mundo actual, dominado por las finanzas, es fundamental para el éxito — e incluso para la supervivencia. La mayoría de las personas están obsesionadas con las posesiones materiales y la riqueza. Sin embargo, si el dinero no se administra adecuadamente — es decir, se desperdicia y se malgasta — la vida no será productiva ni placentera y las necesidades básicas de la familia serán inalcanzables.
Piense en ello. Un hito en la vida de una familia es la compra de su primera casa o de su primer automóvil. Si bien estas cosas no garantizan la felicidad, sí brindan a la familia una sensación de seguridad y protección. Sin duda, esto requiere dinero y una gestión adecuada de las finanzas.
Sin embargo, hoy en día, muchos no lo hacen. La mayoría de las personas están demasiado preocupadas por las últimas modas y tendencias, queriendo estar en un estado constante de “bienestar”, placer y entretenimiento. Por lo tanto, aspectos vitales de la estabilidad y el futuro de su familia — como el presupuesto y la planificación — simplemente se pasan por alto o se ignoran. Esta es una de las principales causas de divorcio, la ruptura definitiva de la vida familiar adecuada. De hecho, la segunda causa principal de divorcio en los Estados Unidos son los problemas financieros.
Triste, pero cierto. Pero esto no tiene por qué incluirle a usted.
Existen principios fundamentales que garantizan el éxito financiero — y muchos de ellos tienen base bíblica. Este folleto analiza por qué tantas personas están endeudadas y presenta estos principios realistas que, cuando se aplican correctamente, conducen a la estabilidad, la felicidad, la seguridad y la prosperidad que usted y su familia anhelan — ¡y pueden lograr!
El mundo entero está endeudado. Los gobiernos y las naciones gastan sistemáticamente más de lo debido. Los estados, las ciudades y los municipios también sufren problemas presupuestarios cada vez mayores — con “déficits”.
Para complacer a sus electores, muchos dirigentes gubernamentales adoptan la postura del “gasto clientelista” — es decir, se adaptan a grupos de intereses especiales que exigen programas que benefician sus propias agendas. Esos dirigentes se ven prácticamente obligados a gastar más de lo debido.
¡La vida personal de las personas también demuestra este patrón!
Por supuesto, en lugar de recortar el gasto, los gobiernos simplemente aumentan los impuestos cuando gastan demasiado, pero a la gente no le resulta tan fácil aumentar sus ingresos.
Millones de personas están siendo despojadas de su seguridad financiera. La estabilidad de sus familias se está desmoronando y, con ella, el futuro de sus hijos. ¿La causa? — LA DEUDA. El costo que esto ha tenido para la sociedad sólo puede describirse como una crisis.
¿Por qué? ¿Qué es lo que lleva a tantas personas a gastar de más?
¿Por qué tantas personas viven por encima de sus posibilidades — y necesitan préstamos y tarjetas de crédito para sobrevivir — lo que alimenta la industria del crédito? Considere las siguientes estadísticas sobre el uso de tarjetas de crédito en los Estados Unidos:
¿En cuántas de estas estadísticas se incluye usted? ¿Ha tenido que hacer los pagos mínimos mes tras mes? ¿Ha cancelado la cuota de un automóvil o de una hipoteca con tarjetas de crédito? ¿Ha tenido que hacer compras que sabía que no podía permitirse, pero que simplemente tenía que hacer? Si usted es un estadounidense promedio, la respuesta es sí. Y, a menos que tome medidas drásticas, un día la bancarrota puede parecerle una alternativa saludable.
Ahora viene la verdadera pregunta: ¿Cómo podemos salir de este dilema?
Una de las frases más comunes que se utilizan durante la temporada navideña es “¡Cárguelo a mi tarjeta!”. Muchos millones de compradores pronuncian esta misma palabra cada año mientras desfilan por centros comerciales y tiendas abarrotadas en busca de ofertas navideñas. Con precios en aumento y una lista cada vez mayor de familiares y amigos para quienes comprar, cada vez más consumidores se ven atraídos hacia las facturas de tarjetas de crédito y los cargos por intereses — todo ello envuelto en el conveniente “lazo” de la promoción de “compre ahora y pague después”. Un mes después de que hayan terminado las festividades y la alegría, los compradores deben lidiar con cómo y cuándo pagar sus compras.
Con tantas personas ya endeudadas, la industria crediticia está centrando más su atención en los clientes más jóvenes.
En los campus universitarios, es habitual encontrar a los acreedores acosando a los estudiantes con ofertas de crédito. A cambio de una camiseta gratis u otro regalo, miles de personas se inscriben en un programa de crédito y comienzan su peligroso camino hacia la deuda.
Según Fannie Mae, el 56% de los estudiantes universitarios tenía una tarjeta de crédito en 2016, frente al 30% en 2013. Apelando al deseo de los jóvenes de tener lo último en ropa, música y teléfonos celulares, los prestamistas prácticamente garantizan que los jóvenes titulares de las tarjetas se conviertan en deudores de por vida.
La estrategia de la industria crediticia se puede describir mejor como bombardeo de marketing, y es una de las razones principales por las que sus ganancias han aumentado casi un 50% en sólo dos años — ¡Y están en su punto máximo de cinco años! Con cada compañía crediticia compitiendo continuamente para ser la más grande, su público objetivo es cualquier adulto con un bolígrafo en la mano.
Este tipo de marketing se representa mejor a través de los medios de comunicación. Los anuncios publicitarios, los programas de televisión, la música y las películas muestran a personas que están en la cima de las tendencias — disfrutando de lo mejor de lo mejor — felices, satisfechas y realizadas. (Por supuesto, para el estadounidense medio, prácticamente haría falta un trabajo adicional de tiempo completo para mantenerse al día con la importante rentabilidad que se deriva de ello).
Si bien uno siempre debe procurar tener lo mejor que pueda permitirse, esta sutil estrategia de comercialización ha contribuido a generar una generación condicionada — entrenada — para COMPRAR. No es de extrañar que el 93% de las adolescentes estadounidenses declaren que ir de compras es su actividad favorita. ¡La mentalidad de “compre ahora y pague después” proporciona a muchos la justificación para apoyar este “pasatiempo”!
Esta manera de pensar es peligrosa. La sociedad en general no se da cuenta de los riesgos que entraña el gasto descontrolado en materia de crédito. La mayoría de las personas pasan años intentando pagar montañas de deudas que se han contraído en cuestión de minutos. En realidad, la mentalidad de “compre ahora y pague después” se describe mejor como “compre ahora y sufra después”.
Además de la publicidad selectiva basada en la edad, los acreedores también están dando un paso audaz con su comercialización. Piense acerca de esto. ¿Cuántas veces ha recibido una solicitud por correo para obtener un crédito “preaprobado”? ¿Cuántas de estas ofertas ofrecían “tasas introductorias especiales”, “tasa de porcentaje anual mensual baja”, “regalos de solicitud gratis”, “todos son aprobados”, “sin pagos durante tres meses”, “un 10 % adicional de descuento en su compra”, etc.?
Los estudios muestran que el estadounidense promedio recibe siete o más ofertas de compañías de tarjetas de crédito cada año. Y esto es solo el comienzo. Estos anuncios se envían con mayor frecuencia a familias (aquellas que naturalmente tendrían más personas para quienes comprar) y a personas con un historial crediticio malo (aquellas que ya han establecido que tienen problemas para controlar el gasto de crédito).
Las solicitudes de crédito por correo suponen casi tres cuartas partes de todas las cuentas abiertas. Estas campañas han tenido mucho éxito, con cerca de 3.800 millones de ofertas enviadas por correo en 2015. Muchas personas se dejan engañar y creen que tienen una buena calificación crediticia, simplemente porque reciben estas ofertas. Es lógico pensar que si los prestamistas le ofrecen crédito es porque confían en que puede y va a pagar por él.
Pero esto está lejos de la verdad.
Si bien las ofertas son enviadas a personas con buen y mal historial crediticio, con mayor frecuencia se envían a quienes tienen mal historial crediticio — con la esperanza de una mayor proliferación de la deuda. El razonamiento detrás de esto es que, si el solicitante ya ha caído en el patrón de hacer cargos imprudentes, mientras paga intereses altos, continuará haciéndolo. Además, ¡quien se haya declarado recientemente en quiebra no podrá hacerlo nuevamente durante al menos siete años más!
En un intento de “darle un mejor jaque mate” a su clientela, además de aumentar la comercialización, la industria crediticia también ha estado presionando vigorosamente al Congreso para que apruebe restricciones más severas a través de la legislación sobre quiebras. Travis Plunkett, director legislativo de la Federación de Consumidores de Estados Unidos, afirmó: “Los emisores de tarjetas de crédito están presionando descaradamente para que se impongan nuevas restricciones a las quiebras, al mismo tiempo que sus agresivas prácticas de comercialización y de préstamos están empujando a muchas familias al borde del abismo financiero. Mientras los emisores instan al Congreso a que niegue a las familias el acceso a la quiebra… sus ganancias se están disparando” (énfasis nuestro).
El doble ataque de los acreedores — proteger y asegurar sus crecientes ganancias — muestra la astuta sutileza que se esconde detrás de esta industria multimillonaria.
Ahora, en lugar de preguntar “¿Qué hay en su billetera?”, como pregunta un gran acreedor en sus campañas publicitarias, deberíamos preguntarnos “¿Cuánto de lo que hay en mi billetera es realmente mío?”. Después de examinar los hechos, ¡se hace más evidente cuán consumida — y arraigada — está la sociedad por las deudas!
El mundo, en muchos sentidos, está estrechamente entrelazado. Aunque la competencia, los desacuerdos, las disputas y las guerras son habituales entre las naciones, cada una de ellas es como una hebra entrelazada que forma un gigantesco tejido económico.
Tratemos de pensar en una nación completamente autónoma. En su mayor parte, cada país de la tierra depende de otro — incluso de varias naciones — para sobrevivir. Las acciones de cada uno afectan directa o indirectamente a todos los sectores. Un ejemplo de esto fue el aumento de los precios del petróleo en Estados Unidos a máximos de dos años debido a que los trabajadores petroleros venezolanos prometieron una huelga de 25 días para pedir la destitución del presidente de Venezuela en 2002-2003.
¡En el mundo de las finanzas, las fronteras y los territorios no están tan definidos como en los mapas!
¿Qué ocurre con la deuda nacional en todo el mundo? ¿Cómo han gestionado los países sus finanzas? Seguramente, los gobiernos y los funcionarios, con todos sus recursos y medios, han encontrado una manera de reducir el gasto innecesario, reduciendo así la deuda — ¿correcto? Las respuestas son sorprendentes.
El espacio no permite incluir la deuda de todas las naciones. Sin embargo, observe algunas estadísticas nacionales generales:
Japón: Según Nikkei Asian Review, julio de 2018: “La racha de expansión económica más larga de Japón desde la década de 1980 ha terminado… con las perspectivas para el resto del año atenuadas por las incertidumbres globales”.
“Los datos revisados confirmaron que la economía se contrajo un 0,6% anualizado en el trimestre que finalizó en marzo, informó el viernes la Oficina del Gabinete de Japón. La contracción puso fin a ocho trimestres consecutivos de crecimiento, la secuencia de crecimiento más larga desde una racha de 12 trimestres entre 1986 y 1989.
“Esto coloca a Japón a un trimestre de estar técnicamente en recesión, lo que sugiere un fracaso de la política deflacionaria del primer ministro Shinzo Abe, conocida como Abenomics, y de la política monetaria ultra flexible del Banco de Japón”.
Japón tiene actualmente la peor deuda nacional per cápita del mundo.
Europa: Según The New York Times, en julio de 2018: “Durante más de una década… el Banco Central Europeo ha inyectado cantidades de dinero sin precedentes en la economía. Puede haber sorpresas desagradables: piense en burbujas inmobiliarias, más bancos tambaleantes o un aumento de las quiebras”.
América del Norte: La deuda nacional de Estados Unidos alcanzó la asombrosa cifra de 21 billones de dólares a mediados de 2018, lo que requiere pagos de intereses anuales de cientos de miles de millones. Con una población estadounidense estimada en 330 millones, la parte promedio de esta deuda que corresponde a cada ciudadano es de más de 64 mil dólares. En Canadá, la deuda nacional es de 650.000 millones de dólares.
Los países de África, América del Sur, América Central y el Caribe también sufren problemas de deuda y a menudo recortan los servicios de salud o la financiación gubernamental de otras áreas vitales simplemente para poder realizar sus pagos.
Estas cifras, junto con las amenazas cada vez mayores del terrorismo, la guerra, las luchas geopolíticas, la disminución del comercio, la caída de las inversiones, la pobreza — como los asombrosos 700 millones de personas en todo el mundo que viven en la pobreza extrema — y otros factores afectan directamente la deuda nacional.
Tras examinar la situación de la deuda en el escenario mundial, resulta evidente que el “tejido” económico mundial está plagado de deudas. Nadie sabe exactamente cómo evitar que la economía mundial se hunda en un mar de problemas crediticios.
Tanto a nivel de consumo como a nivel nacional, el hombre ha demostrado una vez más su incapacidad para frenar el aumento vertiginoso de la deuda.
Consideremos algunos datos adicionales sobre la deuda de Estados Unidos:
Antes de continuar, tenga en cuenta que no todo crédito es malo. De hecho, el crédito es una parte importante de la vida, que debe usarse con cautela y sensatez. A través de préstamos y el desarrollo de un buen historial crediticio, las personas pueden comprar su primer automóvil, casa o departamento, o pagar sus estudios universitarios.
El crédito no es el problema. La falta de autocontrol lleva a muchos a endeudarse irremediablemente — incluso a la quiebra. La mentalidad impulsiva e imprudente que se esconde tras la mayoría de los préstamos ha convertido a la industria crediticia en un negocio próspero. El crédito se utiliza a menudo para comprar lujos, dejando poco que mostrar a cambio, salvo las facturas. Como afirmó un periodista financiero de BBC News: “Es demasiado la tentación de endeudarse y mayor que nunca”.
La obsesión por los bienes materiales alimenta aún más la crisis de la deuda, que no deja de crecer. Para tener más, la gente gasta más de lo que gana. Están acostumbrados a estilos de vida cada vez más lujosos y sienten la necesidad de gastar más — para tener la mejor ropa, los últimos aparatos y los coches más lujosos — la mentalidad de “estar a la altura de los demás”. Además, se dejan llevar por la lógica de que “¡todos los demás lo están haciendo!”.
Muchas personas tienden a comprar cuando se sienten infelices o desanimadas para sentirse “mejor”. Irónicamente, gran parte de su infelicidad y preocupación iniciales se deben a las deudas. Así que el ciclo continúa.
¿POR QUÉ? Mientras los gobiernos y sus ciudadanos se deslizan hacia la bancarrota, ¿por qué el hombre no ha encontrado una manera de frenar su apetito de ganancias materiales y administrar sus finanzas?
El autor John Steinbeck escribió: “Si quisiera destruir una nación, le daría demasiado y la dejaría de rodillas, miserable, codiciosa y enferma… Podemos soportar cualquier cosa… salvo la abundancia”. Estas palabras tan sobrias deberían servir de advertencia a cualquier nación que se encuentre actualmente en esta condición. Estados Unidos — sin duda la nación más rica del mundo — está lejos de ser rica en carácter y en responsabilidad personal por sus asuntos. Como explicó Alfred Hackbarth, de la Fundación Nacional para el Crédito al Consumidor, “hay una ruptura en la responsabilidad personal”.
Esto es cierto en la sociedad actual. La mayoría de las personas viven tan ocupadas en su vida con el único propósito de obtener placer, comodidad, ganancias y entretenimiento que la responsabilidad personal y la formación del carácter no son tan importantes como antes. La generación actual es muy diferente a la de hace unas cuantas generaciones.
Los titulares de las noticias sobre fraudes crediticios, robo de identidad, gobiernos corruptos y fallidos, crecientes quiebras corporativas y de consumidores y otros son signos reveladores del estado miserable, codicioso y enfermo de esta sociedad endeudada.
Numerosas opiniones sobre el porqué de la crisis de la deuda — y cómo tomar el control de sus finanzas — llenan periódicos, revistas, programas de radio y libros. Los asesores financieros más destacados ofrecen consejos aparentemente interminables que, aunque a menudo son útiles, no analizan el fondo del asunto.
Si tantos “expertos” tienen tantas teorías (la mayoría de las veces contrarias a lo que dicen otros “expertos”), ¿cómo saber qué consejo seguir? ¿Dónde puede la gente encontrar soluciones verdaderas a sus problemas reales?
La respuesta es la Biblia — ¡el manual de instrucciones de Dios! Así como existen manuales que explican cómo operar ciertas máquinas y dispositivos complicados, el Dios creador incluyó un manual de instrucciones para la creación más complicada, delicada y compleja que jamás se haya hecho — el hombre. Solo siguiendo cuidadosamente las pautas — leyes — que se enumeran en este manual, la humanidad puede vivir adecuadamente y alcanzar el éxito.
Piense en lo siguiente: Dios ha creado leyes para gobernar cada aspecto de su creación. Sus leyes gobiernan todo. Así como las leyes de la gravedad y la inercia gobiernan ciertas partes de su creación, Dios tiene leyes financieras que gobiernan todos los aspectos de los asuntos monetarios. Al seguir estas leyes, las personas pueden garantizar su seguridad financiera.
En Juan 10:10, Cristo dice: “Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia”. El apóstol Juan escribe: “Amado, yo deseo que tú seas prosperado en todas las cosas, y que tengas salud, así como prospera tu alma” (III Juan 1:2).
La mayoría de las personas no entienden que existen leyes específicas que gobiernan prácticamente cada acción en la vida. La ley de causa y efecto, según la cual hay una reacción para cada acción, está vigente en los asuntos financieros. Existe una manera — ¡un camino directo! — hacia la prosperidad y la libertad financiera. Cristo lo explica claramente en las Escrituras. Si esto no fuere cierto, Cristo no habría inspirado a Juan para que escribiera que su camino brinda una vida abundante a todos los que lo practican.
Pero antes de encontrar este camino hacia la prosperidad, es necesario tomar una decisión. Dios reveló esta decisión al antiguo Israel en el libro de Deuteronomio: “A los cielos y a la tierra llamo por testigos hoy contra vosotros, que os he puesto delante la vida y la muerte, la bendición y la maldición; escoge, pues, la vida, para que vivas tú y tu descendencia” (30:19). Dios no obliga — y no obligará — a nadie a seguir sus caminos. La decisión es sencilla: obedecer a Dios conduce a bendiciones y felicidad — desobedecerlo conduce a la miseria y la infelicidad.
Al igual que los israelitas originales, muchos rechazan las advertencias de Dios. Ignoran el hecho de que, si no siguen sus leyes, se producirán consecuencias negativas. La rebelión del hombre da como resultado vidas infelices, sin que nadie tenga idea de por qué. Lo mismo sucede cuando uno quebranta las leyes financieras de Dios.
Aunque la frase “En Dios confiamos” aparece en la moneda de los Estados Unidos, la mayoría confía en su propio razonamiento y pone su confianza en “el todopoderoso dólar” en lugar del Todopoderoso Dios.
¿Qué sobre usted? Si es el estadounidense promedio, entonces está muy endeudado. Puede elegir por pasar por alto leyes básicas y comprobadas y descuidar el camino verdadero hacia el éxito financiero. O puede acudir a la fuente, poner a Dios a prueba y practicar las leyes que Él estableció hace milenios. (Para aprender más sobre las leyes de Dios, lea nuestro libro Los Diez Mandamientos – ¿“Clavados en la cruz” o necesarios para la salvación?)
La Biblia contiene muchos puntos prácticos y útiles sobre las finanzas. Algunos suponen equivocadamente que Dios cree que el dinero es malo y que los cristianos deben ser pobres. Asocian directamente la posesión de riquezas con el estilo de vida codicioso y pecaminoso de los ricos, y adoptan la creencia de que los “cristianos humildes” deben vivir en la miseria y la pobreza para demostrar un cristianismo “verdadero”.
¡Pero este pensamiento simplemente no es cierto!
Juan 10:10 y III Juan 1:2 afirman que Dios quiere que vivamos una vida abundante y saludable. A menos que nuestras finanzas estén en orden y bien administradas, esto es imposible.
Dios le ha designado como mayordomo de sus propias finanzas o de las de su familia — ¡y le ordena que sea un mayordomo justo! El Diccionario Merriam-Webster define a un mayordomo como: “Una persona empleada en una casa o finca grande para administrar asuntos domésticos (como la supervisión de sirvientes, la recaudación de rentas y el mantenimiento de cuentas) y un agente fiscal”. Un mayordomo cuida lo que otro posee y rinde cuentas de su administración.
En Lucas 16, Cristo nos cuenta la parábola del mayordomo injusto. Leamos con atención este extenso pasaje: “Dijo también a sus discípulos: Había un hombre rico que tenía un mayordomo, y éste fue acusado ante él como disipador de sus bienes. Entonces le llamó, y le dijo: ¿Qué es esto que oigo acerca de tí? Da cuenta de tu mayordomía, porque ya no podrás más ser mayordomo. Entonces el mayordomo dijo para sí: ¿Qué haré? Porque mi amo me quita la mayordomía…”
“Y llamando a cada uno de los deudores de su amo, dijo al primero: ¿Cuánto debes a mi amo? Él dijo: Cien barriles de aceite. Y le dijo: Toma tu cuenta, siéntate pronto, y escribe cincuenta. Después dijo a otro: Y tú, ¿cuánto debes? Y él dijo: Cien medidas de trigo. Él le dijo: Toma tu cuenta, y escribe ochenta. Y alabó el amo al mayordomo malo por haber hecho sagazmente; porque los hijos de este siglo son más sagaces en el trato con sus semejantes que los hijos de luz” (vs. 1-3, 5-8).
El mayordomo injusto había desperdiciado los bienes de su amo, descuidando el cobro de lo que otros le debían. Sin embargo, mediante la prudencia y la astucia, cobró una parte de los pagos de su amo — y recibió una recompensa por su ingeniosa negociación.
El relato continúa: “El que es fiel en lo muy poco, también en lo más es fiel; y el que en lo muy poco es injusto, también en lo más es injusto. Pues si en las riquezas injustas no fuisteis fieles, ¿quién os confiará lo verdadero? Y si en lo ajeno no fuisteis fieles, ¿quién os dará lo que es vuestro? Ningún siervo puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o estimará al uno y menospreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas” (vs. 10-13).
Si bien se nos ha ordenado no servir a las riquezas, se nos ha ordenado administrar adecuadamente nuestro hogar. La forma en que administramos nuestros asuntos comerciales refleja las responsabilidades y bendiciones que Dios nos otorga — y que nos seguirá otorgando si nos comportamos bien.
La Biblia contiene muchas lecciones valiosas que nos ayudarán a practicar una mayordomía exitosa.
Trabajo duro: Cuando Dios creó a Adán y a Eva, les dio una responsabilidad: “Tomó, pues, el eterno Dios al hombre, y lo puso en el huerto de Edén, para que lo labrara y lo guardase” (Gen. 2:15). Este versículo es el primer registro de empleo. Este primer hombre y esta primera mujer debían cultivar la tierra y cuidar los árboles — ¡se les dio el trabajo de horticultores! Si hubiera sido la intención de Dios que el hombre no trabajase, holgazaneando todo el día sin hacer nada, no habría dado esta orden directa.
El rey Salomón, el hombre más sabio de todos los tiempos, dijo: “Todo lo que te viniere a la mano para hacer, hazlo según tus fuerzas…” (Ecl. 9:10). También dijo: “Ve a la hormiga, oh perezoso; mira sus caminos, y sé sabio” (Prov. 6:6). Estas reveladoras palabras reflejan que las hormigas trabajan duro, recolectando alimento durante los meses de primavera, verano y otoño para tener suficiente alimento durante todo el invierno.
La pereza es un patrón peligroso que generalmente precede a la ruina financiera. El trabajo duro contribuye de dos maneras fundamentales para quienes lo practican: (1) proporciona al trabajador suficiente dinero; y (2) se aprende el valor de la productividad, porque “en toda labor hay fruto” (Prov. 14:23).
Fíjese en la advertencia del apóstol Pablo acerca de la pereza: “Porque si alguno no provee para los suyos, y mayormente para los de su casa, ha negado la fe, y es peor que un incrédulo” (I Tim. 5:8). En II Tesalonicenses 3:10, instruye: “Porque también cuando estábamos con vosotros, os ordenábamos esto: Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma”. Aunque esto puede parecer duro, sin duda impulsó a muchos a lograr lo que ellos creían no poder hacer.
Diligencia: Con el trabajo duro viene la diligencia. Los Proverbios instruyen — y advierten: “La mano negligente empobrece; más la mano de los diligentes enriquece. El que recoge en el verano es hombre entendido; el que duerme en el tiempo de la siega es hijo que avergüenza” (10:4-5); “El alma del perezoso desea, y nada alcanza; más el alma de los diligentes será prosperada” (13:4); “El deseo cumplido regocija el alma” (13:19).
A todos nos gusta completar nuestras tareas. Es algo verdaderamente satisfactorio — “regocijo para el alma”. ¡Pero no es posible lograrlo sin reconocer y utilizar la diligencia!
Consejo sabio: Obtener consejos prudentes de personas calificadas para brindarlos es muy importante para aprender a administrar las finanzas.
Sin embargo, es peligroso buscar consejo de alguien que no está calificado para darlo o de aquellos que solo le darán la respuesta que quiera escuchar. Al respecto, Salomón afirma: “Donde no hay dirección sabia, caerá el pueblo; más en la multitud de consejeros hay seguridad” (Prov. 11:14); “Los pensamientos son frustrados donde no hay consejo; más en la multitud de consejeros se afirman” (15:22); “Como aguas profundas es el consejo en el corazón del hombre; más el hombre entendido lo alcanzará” (20:5). Al pedir consejo a una variedad de personas, usted puede aprender principios valiosos para aplicar en su vida a partir de las experiencias de otros.
Pero recuerde siempre que no pida simplemente con el propósito de oír lo que quiere oír. Considere: “La lengua falsa atormenta al que ha lastimado, y la boca lisonjera [palabras aduladoras] hace resbalar” (26:28).
Iniciativa: El autor de más de siete millones de palabras, el filósofo estadounidense Elbert Hubbard, nos ofreció una visión inestimable de la iniciativa. En “Un mensaje a García”, describe la perseverancia de un hombre que se esfuerza por completar su tarea sin importar las consecuencias.
En su libro Iniciativa, el Sr. Hubbard escribió: “¿Qué es la iniciativa? Se los diré. Es hacer lo correcto sin que se lo digan una sola vez… Pero lo mejor de hacer lo correcto sin que se lo digan es hacerlo cuando se lo dicen una vez… Además, están aquellos que nunca hacen nada a menos que se lo digan dos veces: a estos no se les da ningún honor y reciben una paga pequeña”.
“Luego están aquellos que hacen lo correcto sólo cuando la necesidad los golpea por detrás, y estos obtienen indiferencia en lugar de honores y una miseria como salario… Luego, aún más abajo en la escala, encontramos al tipo que no hace las cosas correctas ni siquiera cuando alguien va a mostrarle cómo hacerlo y se queda para ver que lo haga: siempre está sin trabajo y recibe el desprecio que merece… ¿A qué clase pertenece usted?”
¿Cuántos creen esto?
Todos los mayordomos rentables ejercen la iniciativa. Es una habilidad que deben aprender. Salomón afirma: “Como el vinagre a los dientes y como el humo a los ojos, así es el perezoso para quienes lo envían” (Prov. 10:26), y “¿Has visto hombre solícito en su trabajo? Delante de los reyes estará; no estará delante de los de baja condición” (22:29). En otras palabras, aquellos que son diligentes y ponen en práctica activamente la iniciativa, lograrán mucho.
Si usted incorpora estos y otros principios a su carácter, podrá desempeñar su función correctamente y funcionar al máximo en la gestión de sus finanzas. (Para obtener más información sobre cómo alcanzar el éxito a través de siete principios simples, lea nuestro folleto Las leyes para el éxito).
En Levítico 25 y Deuteronomio 15 se registran leyes sobre acreedores y deudores. Estas leyes explican que los necesitados podían pedir prestado para pagar sus necesidades — no sus deseos. Los préstamos debían devolverse y, si al cabo de seis años no se pagaban en su totalidad, el prestamista perdonaba la deuda al prestatario — lo que le daba un borrón y cuenta nueva (Deut. 15:1-11).
Aunque hoy en día la mayoría lo desconoce, esta ha sido la base de la ley de bancarrotas estadounidense. Se basa en el Año de Remisión de Dios, que es una forma de brindar alivio de la deuda.
Además de los fondos prestados, el Año de Remisión incluía la devolución de toda tierra o granja que pudiera haber sido mal administrada y confiscada. Esta era la manera en que Dios se aseguraba de que la pobreza no asolara a una familia de generación en generación.
Estas son sólo algunas de las leyes de Dios que evitarían la mayoría de los problemas financieros actuales. Cada siete años, se eliminarían las deudas. Los pagos de intereses no consumirían los ingresos. El crédito no estaría disponible para “gastos de placer” y sólo estaría disponible para necesidades genuinas. Se proporcionaría una pizarra en blanco para todos, y permitiría que las personas tuvieran la oportunidad de aprender de los errores pasados.
En la época moderna, el Año de Remisión, tal como lo estableció Dios, no se utiliza. Solo a través de la bancarrota o del pago de deudas se puede liberar a alguien de las deudas.
Si es posible, una persona debe saldar todas sus deudas rápidamente. Hacerlo mediante trabajo duro, diligencia, iniciativa, autocontrol, ahorro de dinero y reducción de gastos innecesarios ayuda a uno a forjar su carácter, aprender lecciones valiosas y hacerse cargo de sus finanzas. Uno NUNCA debe endeudarse deliberadamente o no pagar las facturas con la intención de declararse en quiebra.
Dios describe estas intenciones como malvadas: “El impío toma prestado, y no paga; más el justo tiene misericordia, y da” (Sal. 37:21). La bancarrota no debe verse como una forma saludable de escapar de las deudas. Es simplemente una manera de lidiar con los efectos, pero no aborda las causas que impulsan la crisis de la deuda. Es comparable a tomar una aspirina para aliviar el cáncer — ¡no soluciona el PROBLEMA!
Sin embargo, si no puede pagar su deuda, puede ser conveniente ponerse en contacto con un servicio de asesoría crediticia, o incluso con un abogado, para conocer las opciones financieras disponibles.
Recuerde que Dios no considera que el dinero sea algo malo. Muchas escrituras hablan sobre el uso correcto e incorrecto del dinero y de las posesiones materiales. Como ya hemos visto, la Biblia tiene muchas reglas financieras importantes, que la mayoría pasa por alto, y que explican la importancia de una administración financiera adecuada y las formas de manejar el dinero.
La Biblia advierte que, si no se presta la debida atención a los asuntos financieros, el énfasis excesivo en la búsqueda del dinero — o el amor por él — se convierte en “raíz de todos los males” (I Tim. 6:10). Esto — junto con la desobediencia a las leyes financieras de Dios — es lo que ha causado tantos de los persistentes problemas financieros que plagan al mundo. Como ocurre con la mayoría de las cosas de la vida, mantener un equilibrio adecuado es la clave para no dejarse consumir por este mal.
Pablo escribió: “Porque los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas, que hunden a los hombres en destrucción y perdición; porque raíz de todos los males es el amor al dinero, el cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores” (I Tim. 6:9-10). ¡Cuán cierto es esto! Pablo explica claramente que quienes buscan riquezas caen en la trampa del pecado. El décimo mandamiento dice: “No codiciarás” (Exo. 20:17). ¡Este anhelo — codicia — por las riquezas y las ganancias materiales es lo que lleva a tantos a suscribirse a tarjetas de crédito, a cargar miles de dólares en mercancías y, finalmente, a perder el control de su estabilidad financiera!
Proverbios 22:7 dice: “El que toma prestado es siervo del que presta”. Cuando las personas piden prestado, se colocan bajo “esclavitud” financiera de sus prestamistas. Se vuelven más responsables con ellos que con Dios.
Esto nos lleva a otra ley relativa a cuestiones financieras, que también ha sido ignorada — incluso descartada — por la sociedad.
Si bien la deuda de los consumidores, las empresas y los países es monumental en tamaño, magnitud y alcance, hay otra DEUDA mucho mayor que ha sido completamente ignorada. Esta deuda es hacia Dios — y la humanidad le ha estado robando durante 6.000 años.
Fíjese en lo que Dios declara: “Mía es la plata, y mío es el oro” (Hag. 2:8). La Biblia añade: “Porque del Eterno es la tierra y su plenitud” (I Cor. 10:26). “Todo lo que hay en los cielos y en la tierra es tuyo…” (I Cro. 29:11). “Porque mía es toda bestia del bosque, y los millares de animales en los collados…Porque mío es el mundo y su plenitud” (Sal. 50:10-12). ¡Dios es dueño de todo — así lo dice la Biblia!
Dios creó todas las cosas (Gen. 1:1). Trabajó durante seis días, perfeccionando cada detalle de su creación. Él diseñó, hizo, mantuvo y alimentó todo lo que hizo. Esto incluye no solo todos los materiales y las riquezas del mundo, sino también a toda la humanidad y los animales. Esto prepara el escenario para un conocimiento importante.
Todo lo que damos por sentado como nuestro, en realidad, pertenece a Dios. Pero, por su misericordia, Él ha permitido que el hombre utilice su planeta y sus recursos. Nos ha permitido ser sus mayordomos, y un día todos le rendiremos cuentas de cómo administramos lo que no era nuestro — sino de Él. A cambio, Dios nos pide que seamos mayordomos honorables — y que no le robemos. Sin embargo, muchos lo hacen de manera rutinaria.
¿Cómo?
Note: “¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemos robado? En vuestros diezmos y ofrendas. Malditos sois… porque vosotros, la nación toda, me habéis robado. Traed todos los diezmos al alfolí… y probadme ahora… si no os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde” (Mal. 3:8-10).
Dios sólo pide un diezmo — el 10% de lo que uno gana (más algunas “ofrendas”) — y le permite quedarse con el 90% restante, ¡aunque eso todavía le pertenece a Él! Dios desafía a los escépticos a “probar” su promesa de bendecir maravillosamente al que paga el diezmo.
Algunos podrían argumentar: “Pero no puedo permitirme diezmar”.
Pero Dios dice otra cosa. ¡No puede permitirse no diezmar! Dios bendice a los dadores generosos (Prov. 11:25; 22:9; II Cor. 9:7), y nadie más tiene el poder de dar como lo hace Dios. Si bien muchos buscan maneras de hacer rendir sus ingresos, la manera más improbable es el único método para hacerlo. Con simplemente devolverle a Dios una pequeña porción de lo que en realidad es de Él, Dios acepta bendecirle más de lo que nunca podría esperar. (Para aprender más sobre las obligaciones financieras de los verdaderos cristianos, lea nuestro folleto Elimine todas sus preocupaciones financieras).
Miles de personas están aprendiendo que el sistema de diezmar de Dios funciona. Este sistema es eficaz, trae éxito y ha estado vigente durante milenios. Deje que la promesa de Dios obre en usted hoy. No espere hasta que la ruina financiera lo golpee — ¡aprenda a ser un mayordomo justo y a obedecer las leyes de Dios que gobiernan las finanzas!
Ya sea que se trate de una pareja recién casada, de una familia, de una persona endeudada o de un pago de la hipoteca de una casa, vivimos en tiempos económicamente tumultuosos. Tras los ataques del 11 de septiembre, el mercado laboral experimentó una conmoción. Muchos perdieron sus empleos — 1,7 millones de estadounidenses habían estado desempleados durante más de 27 semanas en enero de 2003, frente a 1,2 millones un año antes.
El número de personas que ni siquiera buscan trabajo, debido al desánimo, aumentó un 37% en solo un año, hasta 449.000. Para quienes aún tienen empleo, los temores de recesión, reducción de personal en las empresas y pérdida de negocios a manos de la producción extranjera a menudo ocupan sus pensamientos. Tal vez varias personas hayan sido recientemente “despedidas” de su lugar de trabajo y usted teme por su trabajo. Es posible que ya esté buscando un nuevo trabajo.
Aunque muchos se enfrentan a la terrible realidad de perder su trabajo, la mayoría ha olvidado la importancia no sólo de una gestión adecuada del dinero, sino también de la necesidad de presupuestar y ahorrar. A medida que aumentan los gastos y el nivel de vida, los ahorros de las familias disminuyen — drásticamente. Como resultado, muchas familias están al borde del desastre financiero y viven con uno o dos sueldos de la calle.
¡Esto no tiene por qué ser así!
Si actualmente está desempleado, tome el control de su situación. La estabilidad de su familia y su cónyuge dependen de ello. Busque trabajo con motivación. No pierda el tiempo dándole vueltas a sus problemas. Adopte un enfoque activo en su búsqueda. De hecho, en lugar de quedarse en casa preocupándose, intente pasar las ocho o nueve horas que hubiera empleado en el trabajo buscando un empleo. Si se queda sentado sin hacer nada, esperando que le den un empleo, pronto se encontrará hundido en las arenas movedizas de la flojera, la inactividad y la pereza, lo que le conducirá a la inseguridad financiera. Además, si permanece inactivo, la perspectiva de conseguir un nuevo empleo se hace cada vez más grande y parece inalcanzable. La pereza siempre aumenta el miedo.
Al establecer un presupuesto y seguirlo cuidadosamente, las personas y las familias pueden establecer patrones para gastar y ahorrar de manera eficiente, y evitar períodos de estrés financiero. El diezmo también ayuda a desarrollar esta práctica diligente, permitiéndole a uno ver cuánto más le rinde el 90% restante de sus ingresos. Tenga en cuenta que, solo porque comience a diezmar, Dios no lo colmará de dinero, pero lo bendecirá. Dios espera que usted cumpla con su ley del diezmo, además de practicar una mayordomía fiel. Al hacerlo, comenzará a ver cómo Él lo bendice de maneras que nunca antes había visto.
Las leyes de Dios son fieles — son seguras — y ¡FUNCIONAN!
A continuación se ofrecen algunos consejos útiles para terminar con las facturas de tarjetas de crédito y tomar el control de sus finanzas:
Como explica el libro de Eclesiastés: “Echa tu pan sobre las aguas; porque después de muchos días lo hallarás” (11:1). Mientras el hombre toma indiscriminadamente, Dios nos dice cuánto quiere a cambio y, después de ver nuestras acciones de fe, nos bendice con creces. Dios incluso ha instituido otro diezmo, que el diezmador ahorra, como un “diezmo de vacaciones” garantizado — para gastarlo en las Fiestas anuales ordenadas por Dios.
Un presupuesto ayuda a planificar, especificando cómo se deben gastar los ingresos de una familia o de un individuo durante un período determinado. Al crear un presupuesto, se deben calcular todos los ingresos y luego los gastos.
Existen dos tipos de gastos: Gastos fijos — pagos que deben realizarse periódicamente y que, por lo general, son del mismo monto (por ejemplo, préstamos para la compra de un automóvil o de estudios, alquiler o hipoteca, etc.) Gastos variables — pagos que difieren en montos y frecuencia (por ejemplo, facturas de tarjetas de crédito, compras de ropa, pago inicial de seguros, etc.)
Antes de realizar una compra, debe preguntarse: (1) ¿Es esto algo que quiero? (2) ¿Es algo que necesito? (3) ¿Puedo prescindir de ello? (4) ¿Me permite El presupuesto realizar esta compra?
Esto le permite examinar si su gasto es el producto de deseos impulsivos o si la compra es justificable — esencial. El académico estadounidense y ex secretario de Estado, Henry Kissinger, dijo una vez: “Mucha gente ha tenido que aprender en su vida privada, y las naciones han tenido que aprender en su experiencia histórica, que tal vez la peor forma de tragedia es desear algo desesperadamente, conseguirlo y descubrir que es algo vacío”.
El despilfarro es otra forma rápida y fácil de quemar dinero, a menudo invisible. El gasto impulsivo y derrochador es el producto de una generación que carece de fuerza y carácter, y está haciendo que aumente la montaña de deudas que ahora sepulta a tantos. Observe que Dios coloca el despilfarro en la misma categoría que la pereza: “También el que es negligente en su trabajo. Es hermano del hombre disipador” (Prov. 18:9). Juan 6:12 registra el modo de pensar de Cristo orientado a los detalles para asegurarse de que no se desperdiciaran las sobras de comida: “Y cuando se hubieron saciado, dijo a sus discípulos: Recoged los pedazos que sobraron, para que no se pierda nada”.
Así como toda empresa exitosa funciona con un presupuesto, así también toda familia exitosa. Los beneficios de mantener un presupuesto son invaluables.
Lamentablemente, la mayoría de las personas no implementan esta herramienta vital y no se dan cuenta de que están gastando de manera imprudente. Semana tras semana, gastan y desperdician sin saber realmente a dónde fue a parar su dinero — ni para qué lo usaron.
Pero simplemente saber a dónde fue el dinero no es suficiente.
En un matrimonio, tanto el esposo como la esposa deben supervisar las finanzas del hogar. Aunque el esposo ha sido ordenado para tener el control final sobre el hogar (Efe. 5:23), esto no significa que la esposa no pueda tener un papel activo y útil en asuntos financieros. De hecho, al compartir abiertamente sus ideas y pensamientos con su esposo, una esposa prudente (Prov.31) fortalecerá y fortificará el presupuesto familiar.
Después de calcular el ingreso total del hogar, ya está listo para comenzar a elaborar un presupuesto, asignando el ingreso a fines específicos. Uno de ellos debería ser el ahorro. Es fundamental tener un fondo de ahorro familiar, además de los ahorros para emergencias. (En 1950, el 12% del ingreso promedio del hogar se destinaba al ahorro. Hoy, la gente ya no aprecia el valor del ahorro. De hecho, ¡gasta más de lo que realmente gana!)
A continuación, se muestra un ejemplo de guía presupuestaria. Deberá ajustar ciertos porcentajes en función de su situación específica:
Recuerde que las emergencias ocurren con frecuencia y que puede ser necesario tener una flexibilidad adicional en los gastos. Tener ahorros para emergencias será vital. Teniendo esto en cuenta, el porcentaje asignado para los costos de transporte debe incluir espacio para cualquier posible trabajo de mantenimiento preventivo y reparación.
Examine todas sus facturas mensuales y anuales y divida las porciones de los pagos según la frecuencia con la que recibe ingresos, recordando dividir los pagos anuales en cuotas. (Por ejemplo, si paga quincenalmente, divida las facturas anuales en 26 cuotas).
Después de completar esto, compárelo con la guía y comience a presupuestar sus gastos. Una vez que haya designado su cuenta, asegúrese de que sus gastos sean menores que sus ingresos. De lo contrario, tendrá que volver a calcular su presupuesto. Si descubre que está gastando más de lo que gana, se encamina hacia el desastre. Solo tiene dos opciones: reducir sus gastos o aumentar sus ingresos. Y, a menos que obtenga un aumento o un trabajo adicional, ¡la única opción que le quede es reducir los gastos!
Recuerde elaborar un presupuesto de forma periódica. Al principio, esto puede parecer difícil y llevar mucho tiempo. No obstante, aplique con diligencia lo que aprendió. Los beneficios de elaborar un presupuesto se relacionan directamente con la cantidad de esfuerzo que le dedique.
Después de disciplinarse regularmente para cumplir con su presupuesto, se sorprenderá de cuánto dinero estaba gastando de maneras que ni siquiera se daba cuenta. Al final del primer mes, tendrá una idea general de en qué está gastando su dinero. El segundo mes le permitirá hacer pequeños cambios y ajustes. Al tercer mes, tendrá una idea general de su modelo de presupuesto permanente.
A veces, puede verse tentado a desviarse de su presupuesto designado. Pero tome el siguiente ejemplo como precaución: si su presupuesto de alimentos se fijó en 70 dólares por semana y comienza a comer fuera, terminando por gastar $100 por semana, los efectos se acumularán. Después de un mes, habrá excedido su presupuesto en $120. Después de un año, ¡habrá excedido su presupuesto en $1,440! Si bien el gasto excesivo ocasional puede parecer mínimo, se irá acumulando.
Con este modelo de presupuesto y con Dios como socio comercial, usted puede comenzar a tomar control de sus finanzas personales poco a poco. Al aprender a planificar adecuadamente su futuro financiero, ¡podrá comenzar a alcanzar un nivel de estabilidad y seguridad como nunca antes!
La persona promedio se siente más intrigada por el dinero que por prácticamente cualquier otra cosa. La riqueza y la prosperidad se equiparán al éxito y se han convertido en el objetivo principal para muchos. Suponen que la verdadera felicidad fluirá de ellas. Su único propósito en la vida es acumular dinero y bienes materiales. Su objetivo es ver quién puede “morir con más juguetes”. Este razonamiento es uno de los principales contribuidores a los innumerables problemas monetarios que impregnan sus vidas. Nunca encuentran la verdadera felicidad al final del “arcoíris del dinero”.
La enciclopedia Microsoft Encarta aporta una visión más clara de esta mentalidad: “Los estadounidenses suelen buscar la realización personal y el estatus mediante la obtención de bienes materiales. De hecho, los productos consumidos y poseídos, más que los logros profesionales o los ideales personales, suelen ser el estándar de éxito en la sociedad estadounidense. Los medios de comunicación ejemplifican este éxito con los modelos de consumo más glamorosos: actores de Hollywood, figuras del deporte o celebridades de la música. Esta dependencia de los productos y del consumo constante define la sociedad del consumo moderno en todas partes. Los estadounidenses han marcado el ritmo de este ideal de consumo, especialmente los jóvenes, que han ayudado a alimentar esta cultura de consumo en los Estados Unidos y el mundo... Retratado como un ciclo vertiginoso de deseo inducido, el consumismo parece erosionar los valores más antiguos del gusto personal y la economía. A pesar de esto, la producción en masa de bienes también ha permitido que más personas vivan más cómodamente y ha hecho posible que cualquiera adquiera un sentido del estilo, desdibujando las formas más obvias de distinción de clase”.
Muchos asocian erróneamente los placeres de esta vida — el brillo y el glamur, la ropa de diseñador, los autos nuevos, los teléfonos celulares, los accesorios modernos y tantas otras cosas — con vivir la vida al máximo.
Pero ¿es esto lo que Dios llama vida abundante? ¿Es esto la verdadera prosperidad, tal como la define el Creador y Maestro Diseñador de las leyes que traen el éxito duradero?
La definición de la verdadera felicidad y prosperidad se encuentra en la Biblia — la palabra escrita de Dios. En el libro de Josué, encontramos la promesa de Dios a quienes le obedecen: “Nunca se apartará de tu boca este libro de la ley, porque entonces harás prosperar tu camino, y todo te saldrá bien” (1:8).
La palabra hebrea para la frase “te saldrá bien” es sakal, que significa “prudente, tener buen éxito, enseñar, entender, sabiduría, sabio, guiar sabiamente”. Observe que esto no menciona riquezas físicas. En cambio, el éxito se refiere a riquezas espirituales — sabiduría, prudencia y entendimiento.
Los Proverbios explican: “No te afanes por hacerte rico; sé prudente, y desiste. ¿Has de poner tus ojos en las riquezas, siendo ningunas? Porque se harán alas como alas de águila, y volarán al cielo” (23:4-5), y “Bienaventurado el hombre que halla la sabiduría, y que obtiene la inteligencia; porque su ganancia es mejor que la ganancia de la plata, y sus frutos más que el oro fino” (3:13-14). Observe también esto: “Mejor es adquirir sabiduría que oro preciado; y adquirir inteligencia vale más que la plata” (16:16).
En la vida, el entendimiento y la sabiduría son más importantes que la riqueza y las posesiones, que un día desaparecerán sin dejar rastro. Esto es más evidente en el mundo actual, agobiado por las deudas. Las palabras hebreas para “entendimiento” son tabun y benaw, que significan inteligencia, discreción, razón, habilidad, comprensión y sabiduría. No se refieren a la riqueza ni a las posesiones materiales.
Ésta debería ser la prosperidad que busca usted, no la falsa definición de prosperidad que da el hombre. La verdadera riqueza — sabiduría, entendimiento y obediencia a Dios — debería ser lo que usted busca tener, no un nuevo reproductor de DVD, una cámara digital, un televisor de pantalla plana o el último invento tecnológico. Todas estas cosas son físicas y, aunque es agradable tenerlas, son lujos innecesarios que no deben confundirse con las necesidades de la vida. (Para obtener más información, lee nuestro artículo “¡Usted puede vivir la vida abundante!”)
En Mateo 6, Cristo tenía mucho que decir acerca de establecer prioridades financieras adecuadas. Esto es lo que Él ordenó a sus discípulos: “No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan… Ninguno puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o estimará al uno y menospreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas. Por tanto, os digo: No os afanéis por vuestra vida, qué habéis de comer o qué habéis de beber; ni por vuestro cuerpo, qué habéis de vestir. ¿No es la vida más que el alimento, y el cuerpo más que el vestido?… No os afanéis, pues, diciendo: ¿Qué comeremos, o qué beberemos, o qué vestiremos?” (vs. 19-20, 24-25, 31).
Es mejor carecer de comodidades y ser sabio y feliz que tener los últimos avances tecnológicos y sentirse miserable por las preocupaciones y la angustia — esclavo de las deudas y los acreedores. Aplique estos pasos en la vida para cambiar la situación con los acreedores y hacerse cargo de sus finanzas.
Salomón escribió: “Fíate del Eterno con todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconócelo en todos tus caminos, y él enderezará tus veredas” (Prov. 3:5-6).
Recuerde siempre la advertencia de Cristo: “Guardaos de toda avaricia; porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee” (Lucas 12:15). Y Pablo escribió: “Contentaos con lo que tenéis ahora; porque Él dijo: No te desampararé, ni te dejaré” (Heb. 13:5).
Un día, la corrupción, las mentiras, el aumento de la deuda, la pobreza, la obsesión material y el fraude que consumen a tantos ya no existirán. Con el establecimiento del Reino de Dios en la tierra vendrá la aplicación de sus leyes — incluidas las que rigen las finanzas, los préstamos y las deudas.
En el Reino venidero, el Año de la Liberación llegará cada séptimo año, lo que garantizará que cada niño tenga un hogar y que cada familia viva sin preocupaciones económicas. Todas las personas serán felices, se ayudarán entre sí y mostrarán misericordia y amor fraternal hacia sus semejantes. Todas las deudas desaparecerán. Todos pagarán a Dios sus diezmos y, a cambio, tendrán todas sus necesidades cubiertas. La gente se preguntará entonces por qué tantos no cumplieron antes con sus leyes. Llegarán a comprender que el único lujo — la necesidad — que vale algo es la verdadera felicidad y la vida abundante que Dios siempre ha tenido reservada para la humanidad.
Pero ¡usted puede comenzar a practicar estas leyes en su vida ahora! Al mantener activas y vivas las leyes de Dios, usted puede comenzar a experimentar el gozo que Dios quiso para la humanidad — pero que falta en la sociedad porque el hombre ha quebrantado esas leyes. Adherirse a las leyes financieras de Dios le traerá muchos beneficios. Usted y su familia comenzarán a vivir la vida como Dios lo planeó, con abundancia y paz mental. Recuerde las palabras de Cristo: “Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia” (Juan 10:10).
Si obedece las leyes financieras de Dios, poco a poco comenzará a perder las cadenas de la esclavitud financiera. Como fue prometido, si usted aplica fielmente todas sus leyes, a cambio, Dios proveerá para todas sus necesidades. ¡Esta es la promesa de Dios — y tiene más peso que todas las tarjetas de platino del mundo y todo el oro de Fort Knox!
Ahora usted conoce las leyes monetarias de Dios. Si actúa de acuerdo con este entendimiento, comenzará a tomar el control de sus finanzas.
¡El camino hacia la libertad financiera — aún no descubierto por muchos — ahora está a su alcance!
