Christ a bâti l'Église du Nouveau-Testament le jour de la Pentecôte. C’est l'un des sept Jours Saints annuels de Dieu et Il ordonne qu'il soit observé. Pourtant, personne n’arrive à se mettre d’accord sur le bon moment pour observer ce jour. Pourquoi?

Certains croient qu'il devrait être observé un Dimanche. D'autres disent un Lundi. Qui a raison? Comment être sûr? Dieu s’attend à ce que vous observez la Pentecôte (la Fête des Prémices) le bon jour. Êtes-vous sûr d’avoir le bon jour?

Ne présumez pas. Prouvez-le!

Pourquoi Cinquante?

Concernant le calcul du Jour de la Pentecôte, beaucoup de personnes ont demandé: «Pourquoi compter cinquante jours? Pourquoi pas quarante, soixante ou soixante-dix?».

Les Jours Saints du printemps de Dieu étaient basés sur la récolte du printemps, qui succédait les pluies d'hiver en Israël. L'offrande de la gerbe agitée représentait le début de la récolte d'orge, tout comme Christ représentait le premier des prémices, le premier entre plusieurs à être ressuscité dans le royaume de Dieu (1 Cor. 15: 20-23).

La récolte du printemps s’achevait aux alentours de la Pentecôte (la Fête des Semaines ou Fête de la Moisson; Ex. 34:22, 23:16 et Nom. 28:26; aussi connu comme la Fête des Prémices). La Pentecôte signifie «compter cinquante». Cinquante jours représentent la durée de cette récolte précoce. Ceci constituait généralement les prémices de l'orge et du blé, qui venaient à maturité un peu plus tard. Cette récolte précoce était assez petite, tandis que la récolte d'automne était toujours beaucoup plus grande.

Les gens appelés par Dieu maintenant, avant le retour de Jésus-Christ, sont peu nombreux. Dieu appellera toute l'humanité plus tard, au cours du millénaire et du Jugement du Grand Trône Blanc. La petite récolte du printemps symbolisait la petite récolte de personnes dans cet âge.

Beaucoup de personnes commettent des erreurs en comptant le Jour de la Pentecôte parce qu'ils ne parviennent pas à suivre les instructions de Dieu dans Lévitique 23: 14-15. Une grande partie de cette confusion est à cause de problèmes de traduction, la sémantique et la définition particulière des mots. Les instructions de Dieu, données en hébreu, étaient précises et claires.

En essayant de suivre la Parole de Dieu, là où elle donne des instructions simples, les gens se perdent et ne s’y retrouvent plus. Cependant cela ne devrait pas être surprenant.

Considérez les ordres précis tels que «Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier... le septième jour est le jour du repos de l'Éternel, ton Dieu: tu ne feras aucun ouvrage... » (Ex. 20: 8, 10). La grande majorité (plus de 99%) des Chrétiens traditionnels ne comprennent pas cela. Ce n’est donc pas surprenant de constater que diverses sectes du judaïsme sont en désaccord pour ce qui est de compter la Pentecôte, bien que plusieurs ont correctement déterminé la Pentecôte en obéissant les Écritures.

En comptant 50 jours à partir du jour après le Sabbat hebdomadaire qui se trouve pendant les Jours des Pains Sans Levain, vous pouvez identifier la Pentecôte. Ce jour-là, l'offrande de la gerbe agitée était présentée. Cette cérémonie consistait à couper et agiter la première gerbe d'orge de la première récolte. Le compte de cinquante jours commençait et s’achevait le premier jour de la semaine.

Théoriquement, le jour de l’offrande de la gerbe agitée, le jour après le Sabbat hebdomadaire, pourrait-être n’importe quel jour parmi les jours des Pains Sans Levain. Le calendrier sacré ne désigne pas un jour spécifique dans le mois de Sivan sur lequel la Pentecôte devrait toujours être observé. Voici pourquoi un compte est nécessaire.

Lorsque le premier jour des Pains Sans Levain tombe sur un Dimanche, le septième jour de cette fête tombe systématiquement sur le Sabbat hebdomadaire, le dernier jour de la semaine. Quand pensez-vous que l'offrande de la gerbe agitée aurait eu lieu? Souvenez-vous que nous sommes censés désigner le jour après le Sabbat hebdomadaire. Le premier jour de la semaine pour l'offrande de la gerbe agitée devait tomber sur un des jours des jours des Pains Sans Levain.

Dans cette situation inhabituelle, le premier jour était également le jour de l'offrande de la gerbe agitée. Miser sur le dernier jour retarderait la Pentecôte d’une semaine, le 12 Sivan. La Pentecôte était dans le mois de Sivan, le Dimanche du, ou entre le 5 et le 11 Sivan. Ces contraintes de temps peuvent être calculées en ajoutant simplement 50 jours au 15 Nisan et 50 jours au 21 Nisan. (Gardez à l'esprit que Nisan a toujours 30 jours et Iyar, le deuxième mois, a toujours 29 jours, le compte doit inclure le jour d'origine.)

Le sens du mot «Sabbat» en hébreu

Lisez les instructions simples de Dieu dans Lévitique 23: 15-16:

«Depuis le lendemain du Sabbat, du jour où vous apporterez la gerbe pour être agitée de côté et d'autre, vous compterez sept semaines entières. Vous compterez cinquante jours jusqu'au lendemain du septième Sabbat; Et vous ferez à l'Éternel une offrande nouvelle.»

Les deux choses principales que les gens comprennent mal sont: (1) Le sens du mot «Sabbat» dans les deux versets ci-dessus, et (2) le sens du mot "depuis" dans le verset 15.

Deux mots hébreux sont traduits comme le mot français «Sabbat». Le premier est Shabbat. À l'époque de Moïse, cela signifiait le jour du Sabbat hebdomadaire ou un Sabbat annuel (Jour Saint). Plus tard, après l’époque de l'influence hellénistique en Judée (deuxième siècle avant JC), Shabbat signifiait aussi «semaine.» Au moment du Nouveau Testament, il était utilisé de façon interchangeable pour «semaine» tout comme «jour du Sabbat» en grec.

Mais utiliser le mot Sabbat comme «semaine» (Lévitique 23: 15-16.) fut une erreur que certains commirent en comptant la Pentecôte. En contexte, les termes Sabbats pourraient être définis comme des «semaines» (v. 15) sans changer le sens. Mais interpréter les deux autres mots ("Sabbat" dans les v. 15 et 16) comme «semaine» change complètement le sens.

Même dans Deutéronome 16: 9, qui indique également comment compter la Pentecôte, le mot traduit comme «semaines» origine du terme shavuah ou shabuwa: «Tu compteras sept semaines; dès que la faucille sera mise dans les blés, tu commenceras à compter sept semaines».

À l’époque de Moïse, le mot pour «semaine» était shavuah, ce qui signifie une période de sept jours. Le pluriel pour shavuah est shavuot. Ainsi, la Fête des Semaines était appelé la fête de Shavuot. À ce jour, les Juifs appellent ce Jour Saint «Shavuot».

En lisant les Écritures en français ou une autre langue moderne, nous ne savons pas si le terme «Sabbat» (particulièrement dans les Livres de la Loi) signifiait à l'origine shavuah pour la semaine, shavuot pour les semaines, ou Shabbat pour le jour du Sabbat hebdomadaire ou Jour du Sabbat annuel. Comme les traductions sont ambigües, un lexique hébreu doit être étudié pour comprendre le sens original et être doctrinalement correcte. Nous allons bientôt voir comment cela a été mal interprété par certains.

Le sens du mot «depuis» en hébreu

Une autre erreur commune dans les traductions françaises est la mécompréhension de la préposition depuis (synonyme d’à partir de). Regardez Lévitique 23: « Depuis le lendemain du Sabbat, du jour où vous apporterez la gerbe pour être agitée de côté et d'autre, vous compterez sept semaines entières » (v. 15).

En français, lorsque les gens parlent d’une période de temps, "à partir de" est presque toujours utilisé exclusivement. Par exemple, si un homme demande à son ami de le rencontrer dans une semaine, il veut que son ami le rencontre dans une semaine à partir de ce jour-là. Le raisonnement français exclut le jour de départ, commençant conséquemment avec "jour zéro." Le lendemain serait "le premier jour." Ceci est impliqué dans le sens de la préposition française "depuis" (synonyme d’à partir de). Il exclut le jour d'origine.

Beaucoup d'autres langues modernes n’impliquent pas cela. En anglais et en allemand, l'expression «une semaine à partir d’aujourd’hui», signifie le même jour de la semaine une semaine plus tard, comme en français. Mais ce serait en réalité huit jours à partir du jour en question.

Dans les deux langues, la préposition "à partir de" serait inclusive lorsque l’on compte à partir d'un moment précis. Le jour d'origine est "le premier jour", pas «jour zéro». Ainsi, dans une semaine serait dans huit jours.

En hébreu, "à partir de" (min) est également inclusif par rapport au temps. Le jour d’origine est pris en compte, ainsi que le dernier jour. Ceci est vrai pour l’hébreu ancien et moderne.

Min, d’après Lévitique 23:15, compte le jour d'origine, ainsi que le dernier jour. Même s’il y avait un doute à ce sujet (et il n’y en a pas), le verset 16 nous dit exactement quel jour de la semaine il faut observer: " Depuis le lendemain du Sabbat, du jour où vous apporterez la gerbe pour être agitée de côté et d'autre, vous compterez sept semaines entières. Vous compterez cinquante jours jusqu'au lendemain du septième Sabbat; et vous ferez à l'Éternel une offrande nouvelle."

Le jour exact est clairement le «lendemain du septième Sabbat [Shabbat, ce qui signifie le jour du Sabbat]." Le jour après le Sabbat (pas un Grand Jour, mais le Sabbat hebdomadaire) était, et a toujours été, le premier jour de la semaine Dimanche. Ce jour était déterminé en comptant à partir de, et également, le jour de l'offrande de la gerbe agitée. Le verset 16 ne laisse aucun doute. Une fois de plus, «le lendemain du Sabbat» est le premier jour de la semaine. Selon les Écritures, la Parole de Dieu, la Pentecôte doit toujours être observé un Dimanche.

Comment les sectes Juives comptaient la Pentecôte

Il y a au moins quatre façons que les sectes Juives déterminaient la Pentecôte. Ces quatre méthodes comptent correctement 50 jours (le jour d'origine inclus), mais trois comptent à partir du mauvais jour.

Les Pharisiens ont établi la méthode suivie par la plupart des Juifs aujourd'hui. La tradition Juive rabbinique a adopté leur méthode, qui remonte au début du siècle A.D. Au lieu d'utiliser le jour après le Sabbat hebdomadaire, les Pharisiens attribuaient l’offrande de la gerbe agitée au lendemain du premier Grand Jour, indépendamment du jour de la semaine sur lequel il tombait.

Une incompatibilité évidente est qu’en comptant toujours à partir du 16 Nisan (le lendemain du premier Grand Jour) la date cible devrait toujours être le 6 Sivan, quel que soit le jour de la semaine. Si le jour que Dieu avait déterminé pour la Pentecôte avait été une date fixée sur le calendrier sacré, il n’y aurait eu aucune raison de compter les jours!

En utilisant cette méthode, les Pharisiens avaient raison une fois sur quatre.

Tout d'abord, reconnaissez que la méthode des Pharisiens et des Juifs d’aujourd’hui de compter la Pentecôte conduit toujours à la bonne date quand le jour d'origine est juste. Reportez-vous au calendrier sacré, que les Juifs utilisent encore. Notez soigneusement chaque année que leur Pâque tombe sur le septième jour de la semaine. (Les Juifs d’aujourd’hui observent la Pâque un jour en retard, le premier jour des Pains Sans Levain, le 15 Nisan.) Le jour suivant après ce double Sabbat (un Sabbat hebdomadaire et un Haut Sabbat) serait le bon Dimanche de l'offrande de la gerbe agitée. Compter 50 jours à partir du 16 Nisan nous mène à Dimanche, le 6 Sivan, le bon jour pour la Pentecôte. Cela montre pourquoi une fois sur quatre, les Juifs arrivent au bon jour de la Pentecôte.

Les sectes Falashas et Qumran

Le deuxième groupe, les Falashas d'Éthiopie, remonte à l'époque de Ménélik, fils du roi Salomon et la reine de Séba (Encyclopedia Britannica, 11e éd., Vol. 10, p. 137). Bien qu’ils étaient connus pour leur zèle et dévouement, beaucoup de leurs croyances et traditions différaient du judaïsme. Ce groupe avait reconnu la commande dans Lévitique 23:15 de compter à partir d’un Dimanche, mais comptait à partir du premier Dimanche après le dernier Jour Saint des Pains Sans Levain. En utilisant cette méthode, les Falashas observaient toujours la Pentecôte le Dimanche en Sivan. Ce Dimanche, cependant, était toujours une semaine en retard.

Comme les Pharisiens, leur erreur était de mal interpréter le terme Shabbat dans Lévitique 23: 15-16. Ils pensaient que Shabbat signifiait "semaine ou semaines," alors qu’en vérité ce dernier signifiait le jour de Sabbat hebdomadaire ou Jour de Sabbat annuel. En interprétant Shabbat comme «semaine», chaque groupe choisissait le mauvais jour pour l'offrande de la gerbe agitée et observait la Pentecôte le mauvais jour.

Le troisième groupe, ceux de la secte de Qumran, sont les auteurs des manuscrits de la mer Morte. Leur calendrier s’est séparé du calendrier sacré. Ceci est probablement le résultat des pressions et influences hellénistes.

Contrairement aux Pharisiens, qui comptaient toujours à partir du jour suivant le premier jour des Pains Sans Levain, les Qumrans comptaient à partir du jour suivant le dernier jour. Ainsi, la Pentecôte tombait toujours sur le 15^ème jour du mois de Sivan. Le dernier jour des Pains Sans Levain tombait toujours sur le Sabbat hebdomadaire. En comptant 50 jours à partir du jour suivant le Sabbat hebdomadaire, ils tombaient sur un Dimanche.

Comme les Falashas, ils observaient toujours la Pentecôte tard. Leur calendrier était si déformée que non seulement ils observaient la Pentecôte sur le mauvais jour, mais commettaient aussi des erreurs avec la date de la Pâque et des jours des Pains Sans Levain.

Qui comptait correctement la Pentecôte?

Ceci dit, il y avait trois groupes qui observaient la Pentecôte le bon jour. Le groupe le plus large et important était les Sadducéens, éminent pendant l’époque du Christ et des apôtres. Cette secte était essentiellement de nature laïque et, contrairement aux Pharisiens, ne faisait pas semblant d’avoir du zèle. Leur pouvoir et influence étaient politique - pas religieuse (Encyclopedia Britannica, 11e éd., Vol. 23, pp. 989-990).

Bien que les Sadducéens n’aient donné que peu d'allégeance à leur religion, leur méthode de compter la Pentecôte était correcte. Les grands prêtres qui servaient pendant le premier siècle (jusqu'à A.D. 70) étaient Sadducéens. Ils étaient en charge du temple lorsque la Pentecôte est arrivée en l'an 31. En gardant le bon jour, et avec des milliers de Juifs orthodoxes présents à Jérusalem, tout était prêt pour que le Christ bâtisse miraculeusement l'Église de Dieu (Actes 2).

Les Samaritains (qui s’appelaient Juifs, mais ne l’étaient pas) observaient également le bon jour. Bien que leur religion différait radicalement du judaïsme, les Samaritains suivaient tout de même le calendrier sacré et observaient la Pentecôte au bon moment. Pourtant, ils étaient corrompus avec un mélange de plusieurs religions, appelé "syncrétisme". Cette pratique de mélanger les religions était couramment pratiquée par certaines nations et peuples. Les Samaritains étaient les plus notoires.

Le troisième groupe qui comptait la Pentecôte correctement était les Karaïtes (ou Qaraïtes). Contrairement aux autres sectes juives, ce groupe est apparu plus tard, à partir du huitième siècle A.D. Leur mouvement a commencé autour de Bagdad au début des 700s A.D. (Encyclopedia Britannica, 11e éd., Vol. 22, p. 705).

Les Karaïtes étaient également uniques car ils s’étaient séparés du judaïsme rabbinique, mais l’avaient également rejeté. Ils sont retournés aux Écritures comme autorité de base, une décision jamais vu dans l'histoire du Judaïsme.

Le mot «Karaïtes» dérive du terme hébreu quara, «lire» ou «lecteurs». Ils étaient également appelés «enfants du texte», en raison de leur dévouement passionné à la lecture des Écritures. Leur fondateur était un talmudiste nommé Anan. Les défenseurs rabbiniques s’était opposés à lui parce qu'il rejetait la plupart de leurs traditions, en faveur de l'autorité des Écritures.

Influencé par la Vraie Église

Certaines croyances adoptées par Anan et ses partisans étaient également uniques à l'Église de Dieu. L’une était de croire que la Pâque devait être observée la soirée du 14 Nisan tel que l’ordonne la Bible, au lieu du 15.

Une autre, était leur observation de la Pentecôte. Les Karaïtes l’observaient en même temps que les Sadducéens et les Samaritains. Cependant, les Karaïtes niaient toute association avec ces deux autres sectes, "Ils n’avaient aucun lien historique avec eux, ou d’affinité spirituelle quelconque" (Ibid.).

En plus de rejeter le judaïsme rabbinique en faveur de l'autorité des Écritures, il existe d'autres preuves que les Karaïtes avaient été influencés par l'Église de Dieu. Aux environs de 325 A.D., sous une persécution et du danger de mise à mort imminente, la véritable Église fuyait les frontières orientales de l'Empire romain. Beaucoup de Nazaréens juifs (ou Ébionites, comme ils sont venus à être appelés) émigraient de Syrie vers les zones autour de Bagdad. Plusieurs juifs rabbiniques fuyaient également, en particulier vers les régions du sud. L'Église avait une certaine influence dans cette région, bien qu’ils étaient relativement peu nombreux parmi les autres juifs exilés.

Au moment où Anan avait fondé les Karaïtes, la source principale d'influence était le mouvement paulicien juste au nord. De ce mouvement, Gibbon a dit: «... beaucoup de catholiques ont été convertis... devant [Constantin de Mananali, l'original chef paulicien] ses arguments; et il a prêché avec succès dans les régions du Pont et la Cappadoce, qui avaient depuis longtemps imbibé la religion de Zoroastre "(déclin et la chute de l'Empire romain, Gibbon, p. 389). Le Zoroastrisme était la religion de l'ancien Empire perse.

La probabilité que ce mouvement était inconnu aux Juifs de Bagdad aurait été minime. L'effet paulicien était fort pendant et après l'époque de Constantin de Mananali. L'Église de Dieu était en mesure d'influencer les Karaïtes par leurs doctrines, et par leurs exemples. Il n'y a aucune preuve que les Karaïtes étaient membres de la véritable Église, bien que quelques-uns auraient pu l’être. La pratique des Karaïtes de correctement observer la Pâque et la Pentecôte reflétait l'influence de l'ère de Pergame (Apo. 2 et 3) de l'Église de Dieu.

Tendre "vers ce qui est parfait"

Les instructions d'origine pour compter la Pentecôte ont été données en ancien hébreu. Certains commettent des erreurs en comptant le jour de la Pentecôte, mais en étudiant le sens original des termes hébreux, il est facile de prouver quand la Pentecôte devrait être observée.

«Le savoir hébreu moderne s’est assuré des implications d'origine de ces instructions, d'une manière impossible il y a seulement quelques siècles. Il est clair que la Pentecôte devait être observée un Dimanche, sept semaines après le Dimanche de la gerbe agitée lors de la fête des Pains Sans Levain.

« Les instructions de l'Ancien Testament sont davantages renforcées par une étude du Nouveau Testament et de l'histoire juive. Pendant l’époque de Jésus, la Pentecôte était observé par le sacerdoce officiel un Dimanche. Il n’existe aucune preuve que Jésus était en désaccord avec les dates normales pour observer les festivals, bien que Son observation de ces derniers est mentionnée plusieurs fois. L'exemple de Jésus est très important » (« Comment compter le jour de la Pentecôte», article de l’Église Universelle de Dieu).

Avec une compréhension claire des termes hébreux originaux, nous pouvons être sûrs que nous observons la Pentecôte le bon jour.

De la même manière que les détails techniques sont essentiels, le sens de ce Jour Saint l’est également. Selon l'esprit d’Hébreux 6:1, nous devrions bâtir sur cette compréhension fondamentale et tendre "à ce qui est parfait."