Pour beaucoup de gens le mot « ange » évoqué des images d'êtres ailés, jouant à la harpe, étant entourés d’un halo, et peut-être aussi un peu espiègles, survolant autour des nuages. On retrouve presque partout des images et des statues des anges (telles que visualisées dans l'esprit des hommes)—dans les églises, les livres, les magazines, les cartes de voeux, etc. Les anges ont également été les sujets de prédilection dans les productions cinématographiques, à la télévision et dans la musique. Ils sont souvent dépeints comme des entités émotionnelles ayant des faiblesses similaires à celles des humains. Tous les préjugés ci-haut décrits, et autres, participent à terriblement brouiller le but pour lequel Dieu créa les anges.

De nos jours, il y a peut-être autant de concepts érronés à propos des anges qu’il y a d’églises dans le monde. Comme c’est souvent le cas pour presque tous les sujets spirituels, les gens en général accepteront et croiront, sans aucune distance critique, ce qu'ils entendent qui est prêché ex cathedra—du haut de la chaire.

Pourquoi? Parce que la plupart des pasteurs dans ce monde prêchent seulement ce qu'ils se doutent que leurs ouailles voudraient entendre (Voir: Ezéchiel 13). Le Dieu de ce monde, Satan le diable (II Cor 4:4), a aveuglé le monde pour ce qui est de la compréhension du dessein de Dieu. Cela, aussi bien à propos de la vérité sur les anges que du rôle ultime que les êtres humains peuvent avoir dans le Plan de Dieu.

Pour commencer à comprendre qui sont les anges et leur rôle dans le Plan de Dieu, référons-nous à Hébreux 1:14: « Ne sont-il [les anges] pas tous des esprits au service de Dieu, envoyés pour exercer un ministère en faveur de ceux qui doivent hériter du salut? »

Qui sont les « héritiers du salut »? Romains 8:16-17 donne la réponse: "L'Esprit [Saint] lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers: héritiers de Dieu, et co-héritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui, afin d’être glorifiés avec lui. » Les chrétiens sont ceux qui sont appelés par Dieu (Jean 6:44, 65) pour un jour « hériter ces [toutes] choses » (Apoc 21:7).

Donc, les anges sont des êtres spirituels avec une plus grande connaissance et puissance que celles des êtres humains (II Pierre 2:11), créés dans le but d’assister ceux qui sont appelés et engendrés par Dieu. (Pour en savoir plus sur ce que veut dire être spirituellement engendré, lisez notre brochure gratuite Que signifie « naître de nouveau » ?) Le terme grec rendu par "rendre ministère” dans Hébreux 1:14, est leitourgeo, ce qui signifie « adorer, obéir, soulager. »

Notez également les paroles de l'apôtre Paul dans I Corinthiens 6:3: « Ne savez-vous pas que nous jugerons les anges? » Mis ensembles, ces versets montrent que les anges sont au service du peuple de Dieu aujourd'hui et ils le servira et répondra également auprès de lui [le peuple de Dieu] dans l’avenir.

Hébreux 2 apporte encore plus d’éclairage sur la relation entre les anges et l'humanité: « En effet, ce n’est pas à des anges que Dieu a soumis le monde à venir dont nous parlons. Or, quelqu’un a rendu ce témoignage: Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui, ou le fils de l’homme pour que tu prennes soin de lui? Tu l’as abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, tu l’as couronné de gloire et d’honneur, tu as mis toutes choses sous ses pieds. En effet, en lui soumettant toutes choses, Dieu n’a rien laissé qui ne lui fût soumis. Cependant, nous ne voyons pas encore maintenant que toutes choses lui soient soumises. Mais celui qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Jésus, nous le voyons couronné de gloire et d’honneur à cause de la mort qu’il a soufferte, afin que par la grâce de Dieu, il souffrit la mort pour tous. » (vs 5-9).

Cet article examinera les nombreuses idées fausses et communnes en ce qui concerne les anges et montrera la vérité à partirde la parole de Dieu.

Commençons par le commencement

Pour comprendre l'origine des anges et les desseins de Dieu pour eux, l'endroit pour commencer à lire est le lieu où leur première apparition est mentionnée dans la parole de Dieu. La Bible est comme un puzzle; les pièces (« un peu ici, un peu là »—Ésaïe 28: 10) s’assemblent pour former une image complète. La première fois que nous trouvons les anges mentionnés dans les écritures n'indique pas nécessairement leur première apparition sur la scène.

Une écriture qui fournit une clé pour débloquer le mystère se trouve dans Job chapitre 38. Là, nous trouvons « le SEIGNEUR» (celui qui plus tard est devenue Jésus Christ) posant à Job une série de questions dans le style « Où étais-tu... ». Cela a été fait pour aider Job à se saisir de la compréhension de son « importance » dans le régime global des choses. Remarquez que le verset 7 dit: « [Où étais-tu] alors que les étoiles du matin éclataient en chants d’allégresse, et que tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie? »

Ce verset révèle que ceux qui sont désignés par « étoiles du matin » et « fils de Dieu » existaient bien avant la création de l'univers physique. Dieu a créé les anges bien avant qu'Il ne crée la terre. Il montre également que, avant la rébellion de Lucifer, il y avait de l'unité parmi les anges.

Dieu n'est pas l'auteur de la confusion (I Cor 14:33), et Sa parole ne retourne point à Lui sans effet—vide (Ésaïe 55: 11). Ésaïe 45: 18 donne encore plus d’éclairage à ce sujet: « Car ainsi parle l’ETERNEL, le créateur des cieux, le seul Dieu, qui a formé la terre, et qui l’a faite et qui l’a affermie, qui l’a créée pour qu’elle ne fût pas déserte, qui l’a formée pour qu’elle fût habitée: je suis l’ETERNEL, et il n'y en a point d'autre. » Remarquez aussi que Dieu dit que Lucifer, qui plus tard se rebella et devint Satan, était « intègre dans tes voies, depuis le jour où tu fus créé, jusqu'à celui où l'iniquité a été trouvée chez toi. » (Ézéchiel 28: 15). Cela montre que Satan (initialement appelé Lucifer) n'était pas créé comme le diable. Il s'est rebellé et est devenu Satan le diable (voir Ésaïe 14:12-15).

« Fils de Dieu »

De même qu’il est écrit dans Job 38:7, d’autres écritures désignent les anges par « fils de Dieu », qui apparaissent devant le trône céleste de Dieu (Job 1:6; 2:1). Ces versets ne peuvent pas parler de simples êtres humains physiques. Notez Jean 3:13: « Personne n'est monté au ciel, si ce n’est celui qui est descendu du ciel, le fils de l'homme qui est dans le ciel. » Les anges sont appelés fils de Dieu, parce qu'Il les a créés, et non parce qu'ils ont été engendrés de Dieu, comme ce fut le cas de Christ, « le premier-né entre plusieurs frères » (Rom 8:29).

Plusieurs lisent Genèse 6:1-2 et concluent que ces versets parlent également des anges: « Lorsque les hommes eurent commencé à se multiplier sur la face de la terre, et que des filles leur furent nées, les fils de Dieu virent les filles des hommes étaient belles; et ils en prirent pour femmes parmi toutes celles qu’ils choisirent.»

Selon la mythologie païenne, les hommes de forme physique humaine normale, mais qui étaient « comme-des-dieux » dans leurs forces et capacité (Hercule, Achille, etc.), sont nés à la suite d'anges (« fils de Dieu ») se mariant avec des femmes humaines. Bien sûr, c'est faux—cela n'aurait pas pu être des anges, parce que Marc 12: 25 dit clairement que les anges ne se marient pas!

Au verset deux, « Dieu » devrait être dieu (petit "d"). Ceux-là n'étaient pas des anges, ni même les membres du peuple de Dieu (qui, en tant que chrétiens, sont les fils engendrés de Dieu). Au contraire, il s’agissait des fils du dieu de ce monde (II Cor 4:4). Il est important de remarquer qu’ils n’étaient pas ses fils par quelque sorte de lien de parenté physique, mais par la vertue du fait qu’ils lui obéissaient (voir Jean 8:44). L’histoire montre qu’il y eut une apostasie durant cette période, menée par Methuselah et Lamech, le grand-père de Noé et son père. Ce n’est que Noé qui se maintint ferme dans la voie de Dieu.

Combien y a-t-il d'anges?

Après avoir créé la terre, Dieu y placa Lucifer, un des trois archanges, afin d’y prendre soin et de s’en occuper. Lucifer était, comme Dieu le dit, «…le sceau à la perfection, tu étais plein de sagesse, parfait en beauté... intègre dans [ses] voies, depuis le jour [il fut] créé... » (Ézéchiel 28: 12, 15, version Louis Segond). Le verset 15 continue: «...Jusqu'à celui où l'iniquité a été trouvée chez [lui]. » Lucifer a mal tourné. Il a péché—s'est rebellé contre Dieu et Son gouvernement. Au cours de cette insurrection, il a attiré avec lui un tiers de tous les autres anges (Ésaïe 14, Jude 6, Apoc 12:4). Après cette rébellion, Dieu a changé le nom de Lucifer pour Satan, qui signifie « destructeur ou adversaire. » Tous les anges déchus furent alors connus sous l’appelation de démons. Depuis la création de l'homme, Satan et ses démons ont cherché à détruire les êtres humains et à contrecarrer le plan de Dieu de se reproduire Lui-même.

Avant d'aller plus loin, nous allons faire un peu de maths. En fait, personne ne connait avec certitude combien d'anges ont été créés. La Bible n'est pas tout à fait claire là-dessus. Toutefois, Apocalypse 5:11 stipule que: «…des myriades de myriades [dix mille fois dix mille] et des milliers [pluriel] de milliers [pluriel]. » L’Adam Clarke Commentary declare que: «les myriades de myriades et chiliades de chiliades » signifie «… un infini ou une innombrable multitude. » Puis Clarke fait référence à un proverbe similaire dans le livre de Daniel.

Dans les Notes de Barnes, Albert Barnes dit de Daniel 7:10 ceci: « L'esprit est coincé sur le fait qu'il y a des milliers présents—et puis le nombre semble aussi grand qu’on aurait dit que ces milliers ont été multipliés mille fois. L'idée est qu'il y avait un immense—un nombre incalculable » ("Daniel", vol. 2, p. 60).

Maintenant essayons de multiplier cette équation d'Apocalypse et de voir combien immense ce nombre pourrait être:

10 000

x 10 000

100 000 000 = d'innombrable millions* (*« des milliers de milliers »)

Au moins des centaines de millions! Pouvez-vous saisir cela? Et cela n'est juste que le nombre d’anges fidèles! (N'oubliez pas, Apocalypse 12:4 indique qu' un tiers des anges se rebella.) Maintenant, si plus de 100 millions sont les deux-tiers du nombre total d’anges, cela porterait le total général des bons et mauvais anges à plus 150 millions, estimation la plus prudente. (Il ne s'agit absolument pas ici d’une doctrine établie, mais seulement d’une estimation pour donner une idée générale des chiffres impliqués.)

Les chérubins, les séraphins et les quatre créatures vivantes

Bien que les écritures ne décrivent pas tous les anges dans le détail, il y a deux types d'anges dont la Bible parle, il s’agit: des chérubins et des séraphins.

Les chérubins ont été placés aux abords du jardin d'Eden pour prévenir l'humanité d'y re-entrer après qu’Adam et Ève eurent péché (Genèse3: 24).

Dans Ézéchiel nous trouvons une description des chérubins—« quatre animaux », en fait un être vivant qui avait quatre faces et quatre ailes (1:6). Une face était celle d’un homme, l’autre d’un lion, ensuite celle d’un boeuf, et en fin la face d’un aigle (1:10).

Dans Ézéchiel les chapitres 1, 9 et 10 montrent qu'une de leurs fonctions est de soutenir et de transporter le trône de Dieu. Exode et Lévitique également fournissent une description de la position de ces êtres en rapport au trône de Dieu, étant donné que le tabernacle physique, que Dieu ordonna aux Israélites de construire et de prendre avec eux pendant qu’ils se déplaçaient, représente Son trône céleste.

Ces quatre êtres vivants étaient des êtres spécialement créées pour soutenir les quatre coins de la plate-forme, ou « firmament », sur laquelle le trône de Dieu est posée. Quatre dispositifs gyroscopiques (« chaque roue paraissait être au milieu d'une roue ») étaient également sur les quatre côtés de la plate-forme, elles « ne tournaient point dans leur marche » (vs 16-21). Cette description aurait pu être similaire à n'importe quel gyroscope physique utilisé pour stabiliser un navire ou dans le système de guidage d'un avion de ligne. Ces êtres étaient les mêmes que ceux mentionnés par l'apôtre Jean comme les « quatre êtres vivants » d’Apocalypse 4:6.

Les séraphins ont été également créés dans un but précis. Le terme « séraphins » n’est mentionné que dans Ésaïe 6:2-6. Chaque séraphin possède six ailes et, apparemment le visage d'un homme. Esaïe 6:2 déclare: « des séraphins se tenaient au-dessus de lui [le trône de Dieu]... » Ce sont les deux chérubins, mentionnés dans I Rois 6:23 et II Chroniques 3:10-13.

Il faudrait en effet comprendre que la coudée ci-dessous renvoie à la coudée longue de 25,2 pouces, d’après les faits ci-après que nous avons: « Il fit dans la maison du lieu très-saint deux chérubins sculptés, et on les couvrit d'or. Les ailes des chérubins avaient vingt coudées [plus de quarante pieds] de longueur. L’aile du premier, longue de cinq coudées [plus de dix pieds], touchait au mur de la maison; et l’autre aile, longue de cinq coudées, touchait à l'aile du second chérubin. L’aile du second chérubin, longue de cinq coudées, touchait au mur de la maison; et l'autre aile, longue de cinq coudées, joignait l'aile du premier chérubin. Les ailes de ces chérubins, déployées, avaient vingt coudées. Ils étaient debout sur leurs pieds, la face tournée vers la maison » (II Chron 3:10-13).

Le Dictionnaire biblique de Unger émet l'hypothèse que ces chérubins étaient de dix coudées (plus de vingt pieds) de hauteur et qu'ils se tenaient debout comme un homme, ce qui peut être compatible avec les proportions ci-dessus. II Chroniques 3 décrit ces chérubins tels qu'ils apparaissaient dans le temple de Salomon: avec chaque aile s'étendant sur dix pieds, une se posant contre le mur et l'autre aile couvrant le propitiatoire dans le centre du Saint des Saints. Chacun de ces êtres avait une envergure de vingt pieds. Ensemble, les deux s'étendaient sur toute la pièce de quarante pieds. Chacun de ces êtres magnifiques avait au total six ailes.

Nous ne pouvons pas dire avec certitude que ces représentations du temple de Salomon reflètent la taille réelle de ces êtres puissants, mais cela peut avoir été le cas.

Les Archanges

Les chérubins sont des « archanges » spéciaux et puissants (voir Ézéchiel 28:14). La Bible parle de trois de ces êtres—Micaël, Gabriel et Lucifer (qui plus tard se rebella et devint Satan le diable – vs 15). Chacun dirige un tiers du monde des anges (Apoc 12:4).

Ézéchiel 28: 14 indique que, avant sa rébellion, Lucifer était « un chérubin protecteur, aux ailes déployées ». Il était apparemment un de ces deux êtres [chérubins], avant d’être expédié sur la terre, lui et les un tiers d’anges sous sa commande. Étant donné que ces chérubins particuliers furent appelés séraphins, il est possible que les séraphins mentionnés par Ésaïe ressemblaient aux archanges.

Micaël est dénommé « l'un des principaux chefs » (Dan 10:13); « votre chef » (vs 21); « le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple » (12:1); et « L'archange Michel » (Jude 9). Il reçut la responsabilité de protéger et de rendre ministère aux douze tribus d'Israël (Dan 10:13, 21).

L'écriture montre que Gabriel sert principalement comme un messager au peuple de Dieu. Notez Daniel 8:16; 9:21, en passant par le chapitre 10; Luc 1:19, 26.

Des anges apparaissant comme des homes

De nombreux récits bibliques, à propos d’anges se manifestant physiquement au peuple de Dieu, montrent qu'ils sont apparus comme des hommes. Par exemple, Genèse 18 décrit une période au cours de laquelle trois « hommes » (vs 1-2) rendirent visite à Abraham. L'un d'entre eux était « l’ange de l’ETERNEL »—et les deux autres étaient des anges apparaissant comme des hommes. Plus tard, l'ange de l’Eternel est resté en arrière avec Abraham, et les deux autres anges se sont avancés vers la ville de Sodome.

Remarquez la suite du récit dans Genèse 19:1: « les deux anges arrivèrentà Sodome sur le soir; et Lot était assis à la porte de Sodome. Quand Lot les vit, il se leva pour aller au-devant d’eux et se prosterna la face contre terre. » Ces deux anges sont à nouveau appelés hommes dans le verset 5, dans lequel les citoyens pervers de Sodome ont accosté Lot, lui exigeant de les livrer ses invités.

Dans le Nouveau Testament, nous trouvons aussi des anges qui apparaissent comme des hommes. Lorsque l'on compare Matthieu 28:5 et Marc 16: 5, nous y voyons un individu décrit à la fois comme un ange et comme un "jeune homme" apparaissant à Marie de Magdala et Marie, épouse de Zébédée. Ce passage est également représenté dans Luc 24:4 (qui désignent ceux qui attendaient au tombeau du Christ comme étant des hommes), et Jean 20:11-13 (les décrivant comme des anges).

L'importance que revêtent ces êtres? Hébreux 13:2 déclare: « n'oubliez pas l’hospitalité; car, en l’exerçant, quelques-uns ont logé des anges, sans le savoir. » En d'autres termes, quand ils s'impliquent dans les affaires humaines, les anges ne le font pas toujours (voire jamais) savoir qu’ils sont des anges. L’instruction de Paul montre la manière avec laquelle nous sommes appelés à réagir vis-à-vis de ceux qui implorent notre hospitalité—nous devrions agir comme s'ils étaient les propres messagers spirituels de Dieu. La manière dont nous traitons ces « étrangers » pourrait avoir une incidence directe sur l'étendue de la protection et l’intervention angélique que nous recevons.

En outre, il est intéressant de noter que, contrairement aux conceptions populaires des anges ayant la forme de femmes ou de bébés, les écritures décrivent toujours leur apparence comme celles des hommes.

Qui est « l'ange de l’Eternel »?

Plusieurs écrits dans l’Ancien Testament font référence à « l'ange de l’ETERNEL »—mais qui est-ce?

Notez Exode 14:19: « L' ange de Dieu, qui allait devant le camp d'Israël, partit et alla derrière eux; et la colonne de nuée, qui les précédait, partit et se tint derrière eux. »

Exode 13:21-22 précise l'identité de cet être: « L’ETERNEL allait devant eux, le jour dans une colonne de nuée pour les guider dans leur chemin, et la nuit dans une colonne de feu pour les éclairer, afin qu’ils marchassent jour et nuit. La colonne de nuée ne se retirait point de devant le peuple pendant le jour, ni la colonne de feu pendant la nuit. »

Notez I Corinthiens 10:1-4: « Frères, je ne veux pas que vous ignoriez que vos pères ont tous été sous la nuée, et qu’ils ont tous passé au travers de la mer, qu’ils ont tous été baptisés en Moïse dans la nuée et dans la mer, qu’ils ont tous mangé le même aliment spirituel, et qu’ils ont tous bu le même breuvage spirituels, car ils buvaient à un rocher spirituel qui les suivait, et ce rocher était Christ. » Christ était « l’Eternel »—le Dieu de l’Ancien Testament.

Mis ensembles ces versets montrent que c'est Christ qui a conduit les Israélites hors d'Egypte, à travers le désert et à la terre promise.

Une concordance faisant autorité décrit cet Être: « “l’ange de l’ETERNEL” parfois partage les caractéristiques divines et est parfois considéré comme étant une manifestation de Dieu Lui-même, ou du Christ pré-incarnée » (Strongest Strong’s Exhaustive Concordance of the Bible).

Genèse 22:11-12 déclare: « Alors un ange de l’ETERNEL l’appela des cieux, et dit: Abraham! Abraham! Et il répondit: Me voici! L’ange dit: N’avance pas ta main sur l’enfant, et ne lui fais rien; car je sais maintenant que tu crains Dieu, et que tu ne m’as pas refusé ton fils, ton unique ». Cela n’aurait simplement pas pu être un des anges créés.

Les anges ne doivent pas être adores

La Bible indique que les anges ne doivent ne pas être adorés. Notez Apocalypse 22:8-9: « C’est moi Jean, qui ai entendu et vu ces choses. Et quand j’eus entendu et vu, je tombai aux pieds de l’ange qui me les montrait, pour l’adorer. Mais il me dit: garde-toi de le faire! je suis ton compagnon de service, et celui de tes frères les prophètes, et de ceux qui gardent les paroles de ce livre. Adore Dieu. » (Voir également Apocalypse 19:10).

L’« étoile d’Orient »

Un autre sujet souvent mal compris par les personnes qui se disent chrétiennes est celui de l’«étoile d’orient » mentionnée dans Matthieu 2:1-2. Plusieurs lisent ce verset et supposent à tort que les rois mages d'Orient suivaient littéralement une étoile physique qui indiquait l'endroit où Jésus et ses parents se trouvaient. (Il est aussi communément admis qu'il y avait trois rois Mages, bien que les écritures n'indiquent pas le nombre réel.)

Remarquez ce que ces versets déclarent: « Jésus étant né à Bethléem en Judée, au temps du roi Hérode, voici, des mages d'Orient arrivèrentà Jérusalem, et dirent: Où est le Roi des Juifs qui vient de naître? Car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour L'adorer. »

Il est important de noter que ces hommes vinrent d'Orient. L’« étoile » qu’ils virent se trouvait également en Orient. Par conséquent, ils n’ont pas pu voyager d’un point vers le même point. Ces hommes devaient donc voyager à l' Ouest pour arriver à Jérusalem. Dans le cas contraire, la mention « de l'Orient » n'aurait aucun sens.

Maintenant lisez le verset 9: « Après avoir entendu le roi, ils partirent. Et voici, l'étoile qu'ils avaient vue en orient marchait devant eux jusqu'à ce qu’étant arrivée au-dessus du lieu où était le petit enfant, elle s’arrêta. » Cela n'aurait pas pu être une étoile littérale.

Genesis 1:14 rend compte: « Dieu dit: Qu'il y ait des luminaires dans l’étendue du ciel, pour séparer le jour d'avec la nuit; que ce soient des signes, pour marquer les époques, les jours et les années ». Certains pourraient lire ce verset et penser que les étoiles, qui seraient parmi les « luminaires dans l’étendue du ciel », ont été créées par Dieu pour servir de « signes ». Ils pourraient donc conclure que les hommes d'Orient suivaient une étoile physique. Mais le verset 16 déclare: «…Il fit aussi les étoiles. » Les étoiles ne furent pas créées pour servir de signes.

Pour comprendre, nous devons laisser la Bible s'interpréter par elle-même. Une fois de plus notez Job 38: 7. Lisez aussi Apocalypse 1:20: « les sept étoiles sont les anges des sept églises... » Ici, les étoiles apparaissent clairement pour symboliser les anges.

Par conséquent, l’« étoile d’Orient » était un ange à qui il fut donné la responsabilité de diriger les rois mages à Jésus.

Qu'en est-il des « anges gardiens »?

Une autre idée populaire fausse concernant le domaine des anges qui a intrigué et confondu plus d’un est celle des soi-disant « anges gardiens ». Beaucoup ont lu Actes 12:15 et ont conclu que chaque être humain a un unique « ange gardien » qui le protège personnellement. Cependant, il n'y a aucun élément de preuve dans les écritures qui attestent qu’un unique ange nous est individuellement « affecté ». Notez ce que dit le verset: « Ils lui [Rhoda] dirent: tu es folle. Mais elle affirma que la chose était ainsi. Et ils dirent: C'est son ange. » Pourquoi auraient-ils dit cela?

Une autre clé indispensable à la compréhension de la Bible est d'examiner le contexte dans lequel est écrit un verset. Quand les gens se concentrent tout juste sur un unique verset et ignorent le contexte (ainsi que les autres écritures connexes), ils se mettent hors sujet dans leur compréhension.

Pour comprendre Actes 12:15, lisez d'abord le verset suivant: « Car Il ordonnera à Ses anges de te garder dans toutes tes voies ». (Psaume 91:11; notez aussi Matthieu 4:6; Luc 4:10). Ces versets établissent qu’à n'importe quelle période donnée, les membres du peuple de Dieu ont chacun plus d’un ange chargé de les protéger.

Il est également important de comprendre que nous devons respecter certaines conditions pour avoir la protection des anges. Notez I Corinthiens 11:10: « C’est pourquoi la femme, à cause des anges, doit avoir sur la tête [une marque de l’autorité] dont elle dépend »—pourquoi?—«... à cause des anges. » Quand une femme démontre une attitude humble et soumise, cela envoie un signal aux anges, leur donnant la responsabilité de la protéger. Notez Job 1: 6; 2:1. Dans ces versets, nous voyons les anges venant devant le trône de Dieu pour prendre leurs « ordres de mission », comme rapporté dans le Psaume 91:11.

Le contexte de Actes 12 est que le Roi Hérode avait emprisonné l'apôtre Pierre. Quand les frères entendirent Pierre frapper à la porte, ils étaient en prière (vs. 12), sans doute pour la libération de Pierre. Leur réponse à Rhoda n'était pas due à un manque de foi, mais était plutôt la réaction qu’on s'attendrait naturellement des gens zélés qui ont enduré et ont été témoins de beaucoup de persécutions. Ils avaient la foi que Pierre serait délivré, et que même la mort est une forme de délivrance « du présent siècle mauvais » (Galates 1:4; Notez aussi II Tim 4:6-8; Hébreux 11:39-40).

Au cours de l’ère apostolique, les interactions entre les chrétiens et les anges n'étaient pas rares. Le Nouveau Testament a enregistré plusieurs récits s’y référant (Matthieu 1:20; 2:19; 28:2-7; Luc 1:11-20, 26-38; Actes 5:19-20; 10:3-6; 12:7-9). Lisons Galates 1:8: « Mais, quand nous-mêmes, quand un ange du ciel annoncerait un autre Evangile que celui que nous avons prêché, qu'il soit anathème. »

Pour plus de compréhension, voir Matthieu 18:10: « Gardez-vous de méprisez un de ces petits; car je vous dis que leurs anges dans les cieuxvoient continuellement la face de mon Père qui est dans les cieux. » Il est important de noter la référence à « leurs anges », ceux qui veillent sur « ces petits. »

Encore une fois, les membres de l'Eglise auraient compris cela. Les paroles du Christ dans Matthieu 26:53 montre davantage ce qui suit: « Penses-tu que je ne puisse pas invoquer mon Père, qui me donnerait à l’instant plus de douze légions [72 000] d’anges? » Il s'agit d'un nombre impressionnant d'anges dont Christ avait le commandement à n'importe quel moment donné!

Dans Psaume 68:18, Le Roi David écrivit: « Les chars de l’Eternel se comptent par vingt mille, par milliers et par milliers; le Seigneur est au milieu d’eux, [comme] le Sinaï est dans le sanctuaire. » Il s'agit d'une autre déclaration étonnante sur le nombre d’anges de Dieu.

Notez également les paroles de David, dans une autre référence sur l’« ange de l’ETERNEL » dans le Psaume 34:8: "L'ange de l’ETERNEL campe autour de ceux qui le craignent, et Il les arrache du danger. » Chaque fois que les anges accomplissent leurs fonctions, ils agissent au nom du Père et du Christ et selon l’expression de la volonté et de l’intention de ces derniers. Dans Psaume 34: 8, David une fois de plus indiqua le nombre d’anges qui est fidèle à Dieu.

Etant donné que les anges sont toujours dans la présence de Dieu, il doit y avoir, par nécessité, une « rotation des tâches ». Mais il y a évidemment plus d’un ange assigné à chaque personne.

Ce que nous pouvons comprendre maintenant

Nous ne pouvons pas en ce moment connaitre tout ce qui serait à savoir sur les anges, tout comme nous ne pouvons pas connaître maintenant tous les détails sur les événements qui se sont passés avant la création de l'homme, ou tous les détails au-delà du plan de 7 000 ans de Dieu. Il y a beaucoup de choses que nous ne serions pas en mesure de savoir jusqu'à ce que nous soyons ressuscités en tant qu'êtres spirituels dans la famille de Dieu (I Corinthiens 13:9-12).

Mais la parole de Dieu fournit toutes les informations vitales pour nous faire « sage à salut » (II Timothée 3:15). En d'autres termes, elle nous dit tout ce dont nous avons besoin de savoir afin de « [croître] dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ » (II Pierre 3:18).

II Rois 6 fournit un compte-rendu fascinant montrant le rôle impressionnant que les anges ont dans la vie du peuple de Dieu. Vous pouvez lire le chapitre en entier, en particulier les versets 15 à 17.

Ce récit fait apparaître que, comme le prophète Elisée déclara: « ceux qui sont avec nous sont en plus grand nombre que ceux qui sont avec eux [nos ennemis]...Et l’ETERNEL ouvrit les yeux du serviteur, qui vit la montagne pleine de chevaux et de chars de feu autour d’Elisée » (vs 16-17).

Cela montre que, comme serviteurs de Dieu, nous avons une armée spirituelle immense de notre côté!

Et, comme I Corinthiens 6:3 le présente, les vrais chrétiens jugeront un jour les anges. Comme ils nous servent maintenant, ils sont conscients de la responsabilité future que nous aurons, et du fait qu'ils sont comme des regents servant ceux qui seront un jour des rois au-dessus d’eux.

Donc, comme Paul l'a fait, nous pouvons dire avec assurance: «…ni la mort ni la vie, ni anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur » (Rom 8:38-39). Il s'agit d'une promesse certaine de la part de Dieu, qui ne manquera pas de s’acconplir (II Pierre 1:4; Apocalypse 22:6).