Dieu exige-t-Il que nous payions la dîme aujourd’hui?
Leçon 13
Cours d’introduction à la bible
INTRODUCTION
Presque toutes les nations occidentales modernes ont accumulé davantage de richesses pendant les dernières décennies qu’à n’importe quel autre moment de l’Histoire. Malgré cela, ces nations sont assaillies par une dette publique stupéfiante et toutes sortes d’autres problèmes fiscaux, entre autres à cause des dépenses militaires et de la lutte contre le crime. Pourquoi ce dilemme? Existe-t-il des principes qui permettraient aux gens et aux nations de reposer sur une base financière solide si on les respectait soigneusement? La présente leçon répond à cette question.
En tant que notre Créateur, Dieu a mis en vigueur des lois pour notre propre bien. C’est l’obéissance à ces lois qui nous procure la stabilité dans tous les domaines de notre vie, incluant le domaine financier. C’est Dieu qui a créé les êtres humains et Il a des «droits» sur nos personnes et sur tout ce que nous possédons (Ps 89:11).
Dieu nous permet de travailler comme associés avec Lui. Bien qu’Il soit le Créateur et le soutien de tout ce qui existe, Il ne nous donne pas seulement 10%, ni même 50%, mais bien 90% de ce qui Lui appartient en propre. Même le 10% qu’Il Se réserve nous revient, parce qu’Il l’utilise au bénéfice de l’humanité, lui enseignant Sa vérité et cela gratuitement (Jn 8:32). Cette vérité nous libère des soucis financiers et nous procure la paix d’esprit, le contentement et finalement la vie éternelle.
Tout comme l’obéissance aux dix Commandements nous permet d’être en harmonie avec les lois spirituelles de Dieu, en nous procurant un contentement véritable dans tous les domaines de notre vie, nous avons également tout à gagner à être en harmonie avec Ses lois financières. Parce qu’Il a notre bien-être à coeur, Dieu utilise ce 10% pour améliorer nos vies, spirituellement et physiquement. Le 90% qu’il nous reste fait beaucoup plus que le 100% initial si l’on considère les bénédictions spirituelles et matérielles que nous apporte le fait d’être en harmonie avec Ses lois.
Lorsque nous vivons en transgressant les lois de Dieu, nous appelons sur nous des malédictions au lieu de bénédictions. Voyez ce Dieu dit en ce qui concerne le respect de Ses lois financières: «Un homme trompe-t-il Dieu? Car vous me trompez, et vous dites: en quoi t’avons-nous trompé? Dans les dîmes et les offrandes. Vous êtes frappés par la malédiction et vous me trompez, la nation tout entière!» (Mal 3:8-9). La majorité des gens de nos jours font partie de cette catégorie. Il y en a peu qui ont cherché à obéir aux lois de Dieu, y compris celles qui concernent les dîmes et les offrandes.
Dieu nous dit de Le mettre à l’épreuve pour savoir s’Il remplira ou non la promesse suivante: «Apportez à la maison du trésor toutes les dîmes, afin qu’il y ait de la nourriture dans ma maison; mettez-moi de la sorte à l’épreuve, dit l’Éternel des armées. Et vous verrez si je n’ouvre pas pour vous les écluses des cieux, si je ne répands pas sur vous la bénédiction en abondance» (Mal 3:10).
Si cela ne suffisait pas, Dieu élargit encore Sa promesse. Voyez ce qu’Il dit d’autre: «Pour vous je menacerai celui qui dévore, et il ne vous détruira pas les fruits de la terre, et la vigne ne sera pas stérile dans vos campagnes, dit l’Éternel des armées. Toutes les nations vous diront heureux, car vous serez un pays de délices, dit l’Éternel des armées» (Mal 3:11-12).
Les promesses de ces versets ne s’appliquaient pas seulement à l’ancien Israël. Ce sont des promesses vivantes, toujours en vigueur aujourd’hui pour ceux qui sont prêts à croire la Parole de Dieu et Le mettre réellement À L’ÉPREUVE!
Leçon 13
Accomplir l’Oeuvre.
(1) Qui a créé tout ce qui existe? Gen 1:1; Héb 1:2; Jn 1:3; Éph 3:9.
Commentaire: Les Écritures démontrent sans l’ombre d’un doute que Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est Celui par qui Dieu [le Père] a créé les mondes.
(2) Dieu et le Christ sont-ils toujours à l’oeuvre? Jn 5:17.
(3) Christ, du temps de Sa vie physique travaillait-Il contraint par le temps et avec empressement? Jn 9:4.
(4) Le Christ ressuscité a-t-Il dit aux apôtres originaux de porter le message de l’évangile au monde? Ac 1:8.
(5) Christ a-t-Il commandé à ses serviteurs fidèles, même à notre époque, d’apporter l’évangile, la bonne nouvelle du prochain royaume de Dieu, à l’Israël moderne et au monde entier? Matth 24:14, 10:23.
Commentaire: Ces versets parlent de notre époque, juste avant la fin de cet âge. Toutes les villes de l’Israël moderne n’auront pas été atteintes avant le retour du Christ. Cela ne peut s’appliquer qu’à notre époque.
(6) L’annonce de l’évangile doit-elle inclure un avertissement également? Éz 33:7-9.
(7) À quelle époque et dans quel contexte s’inscrivent les prophéties d’Ézéchiel? Éz 6:8-10, 7:6.
Commentaire: Cet avertissement fait partie de la première commission dont nous parlerons plus loin dans cette leçon.
(8) Lorsque les gens reçoivent la nouvelle au sujet de ces événements futurs et de l’évangile, doivent-ils s’attendre à payer pour cette précieuse vérité? Matth 10:7-8.
Commentaire: Accomplir l’Oeuvre sous-entend beaucoup de travail! Dieu a fourni un moyen pour soutenir cette Oeuvre avant que les calamités finales frappent ce monde.
Les dîmes versées à Melchisédek.
(1) Quel est le poste important que le Christ détient aujourd’hui? Héb 4:14.
(2) À quel ordre appartient le poste de souverain sacrificateur détenu par Christ? Héb 5:6, 10.
Commentaire: L’orthographe de cet ordre en hébreu est «Melchizedek» alors que le français épelle le mot grec «Melchisédek». Les deux réfèrent à la même personne.
(3) À qui Abraham a-t-il payé la dîme après que Dieu lui ait donné la victoire sur ses ennemis? Gen 14: 18-20.
(4) Quel montant représente exactement la dîme selon les Écritures? Lév 27:32; Héb 7:1-2.
Commentaire: Que l’on compte le bétail ou détermine une portion de notre revenu, la dîme signifie un dixième.
(5) Comment savons-nous que Melchisédek faisait partie de la Famille divine? Héb 7:3.
(6) Comment pouvons-nous savoir qu’il ne s’agissait pas du Père? Jn 5:37.
Commentaire: Le membre de la Famille divine qui devint le Christ avait existé autrefois sous l’identité de Melchisédek et aussi en tant que Dieu de l’Ancien Testament qui avait instruit les patriarches des temps anciens et qui plus tard donna les dix Commandements à Moïse et à Israël.
(7) Lorsqu’Abram paya ses dîmes à Melchisédek, que fit Dieu suite à sa fidélité? Gen 14:19-20.
Commentaire: Dieu connaissait l’intention qu’avait Abram de l’honorer par les dîmes avant même qu’il les donne et il le bénit en conséquence. Dieu livra les ennemis d’Abram entre ses mains parce qu’il Lui avait obéi et Lui avait été fidèle.
(8) Abraham observa-t-il fidèlement toutes les lois de Dieu, incluant celles de la dîme? Gen 18:19, 22:17-18, 26:5.
(9) Jacob a-t-il aussi payé ses dîmes à Dieu? Gen 28:22.
Commentaire: En tant que petit-fils d’Abraham et fils d’Isaac, Jacob connaissait bien les lois divines qui étaient en vigueur avant même que l’humanité fût créée. Bien avant l’époque de Moïse et la réception des dix Commandements, les vrais serviteurs de Dieu observaient fidèlement les lois divines qui incluaient celles de la dîme.
Les dîmes versées aux Lévites.
(1) Pour quelle raison Dieu a-t-Il droit au premier dixième de tout ce qui est gagné ou produit? Deut 10:14; I Cor 10:26; Job 41:11.
(2) Est-ce que tout ce que nous réalisons ou espérons accomplir vient de Dieu qui nous a donné la vie, la respiration et les moyens d’obtenir ces choses? Jc 1:17.
Commentaire: Quelles que soient les ressources dont nous pouvons avoir besoin, c’est Dieu qui nous les a données et nous Lui devons un montant de «location» égal au premier dixième. Lorsque les gens obéissent, Dieu leur redonne de façon multipliée par des bénédictions qui dépassent de beaucoup le montant de la location que nous Lui avons payé. Cela se produit parce que nous sommes en harmonie avec les lois divines qui sont autant de forces vivantes qui s’appliquent à tous les êtres humains de toutes les époques. Les bénédictions sont le résultat de l’obéissance
(3) Quel changement Dieu a-t-Il ordonné à l’époque de Moïse en ce qui concerne les personnes qui devaient recevoir les dîmes, Nb 18:21?
Commentaire: À l’époque des patriarches, les dîmes étaient payées à Melchisédek. Maintenant, Dieu ordonnait qu’elles soient remises aux Lévites pour leur service au tabernacle. Le sacerdoce lévitique commença à ce moment-là et son travail était au bénéfice de l’ensemble d’Israël. Donc, Dieu remettait les dîmes aux Lévites qui, à leur tour, se consacraient aux devoirs que Dieu avait définis.
(4) Dieu a-t-Il choisi une tribu entière parmi les douze tribus d’Israël pour remplir les diverses responsabilités associées au sacerdoce? Nb 3:6-8.
Commentaire: Dans toute la tribu de Lévi, uniquement les fils d’Aaron devaient servir de sacrificateurs [prêtres] (Ex 28:1). Les autres responsabilités étaient divisées entre les fils de Guerschon, Kehath et Merari. Ils servaient en entretenant, transportant, montant et démontant les différentes parties du tabernacle comme on le lit dans Nombres 3.
(5) Que devaient faire les Lévites avec les dîmes qu’ils recevaient? Nb 18:26.
(6) À qui les Lévites payaient-ils leurs dîmes? Nb 18:28.
Commentaire: Après que les Lévites avaient reçu leurs dîmes, ils payaient à leur tour un dixième à Aaron, le souverain sacrificateur. De cette manière, la lignée d’Aaron était soutenue pour le dur labeur qu’elle accomplissait par les rituels quotidiens des sacrifices.
(7) Qui exactement de la nation d’Israël devait payer les dîmes? Nb 18:21.
Commentaire: Tous en Israël payaient les dîmes. (Même la tribu de Lévi qui recevait des dîmes payait la dîme sur celle-ci). Rappelez-vous qu’à l’époque des patriarches, les dîmes étaient remises directement à Melchisédek dans le but d’exercer un ministère en faveur de ceux qui étaient appelés. Melchisédek, le Dieu de l’Ancien Testament, a ensuite changé le sacerdoce au profit des Lévites qui étaient alors Ses représentants. Donc, les dîmes étaient remises aux Lévites qui avaient comme tâche d’effectuer les sacrifices rituels qui ont servi de pédagogue à Israël, lui enseignant ainsi l’obéissance, Gal 3:24.
Nous constatons que Dieu a d’abord travaillé avec des individus qu’Il a appelés. Ensuite, par l’intermédiaire du sacerdoce lévitique, Il a travaillé avec une nation, Israël. Aujourd’hui, Il travaille par ce ministère de la fin des temps (qui a commencé avec M. Herbert W. Armstrong et se poursuit jusqu’à ce jour par le truchement de la véritable Église). Le message est proclamé au monde entier grâce à la puissance de la technologie. L’Oeuvre divine qui se poursuivra jusqu’à la fin de cet âge (Matth 24:14) est supportée par les dîmes dont Dieu S’est toujours servi pour accomplir Son ministère.
(8) Qu’arrive-t-il si on néglige de payer les dîmes? Mal 3:8-9.
Commentaire: Dieu dit que quiconque retient Ses dîmes, Le trompe [Le vole — KJV] est frappé par la malédiction. Dieu est le propriétaire de tout ce qui existe et Il exige de la part de ceux qui Le servent l’obéissance à Ses lois pour qu’ils développent du caractère et récoltent des bénédictions au lieu de malédictions.
Les offrandes.
(1) Dieu requiert-Il plus que les dîmes? Mal 3:8.
Commentaire: Dieu S’attend à ce que Ses serviteurs aillent au-delà du minimum de 10% en faisant des offrandes volontaires occasionnelles en signe d’appréciation envers Lui.
(2) Israël a-t-il fait des offrandes volontaires en diverses occasions? II Chron 31:14.
(3) Lors du règne millénaire du Christ, fera-t-on des offrandes? Seront-elles même obligatoires pour tous? Éz 20:40.
Commentaire: Le mot «rechercherai» [de l’hébreu: darash] utilisé ici se traduit par «requerrai», ce qui signifie «réclamer au nom de la loi» ou «exiger en parlant de quelque chose».
(4) Quelles sont les occasions particulières où il est obligatoire de faire une offrande ? Deut 16 :16.
Commentaire : Ce verset parle de trois occasions qui sont des Jours Saints lors desquels le peuple de Dieu doit se présenter devant Lui. La dernière de ces «fois» inclut 4 Jours Saints différents, la fête des Trompettes, le jour des Expiations, la fête de Tabernacles et le Dernier Grand Jour. À chacun des sept Jours Saints, le peuple de Dieu doit se présenter devant Lui et faire une offrande.
Les autres dîmes.
Bien des gens sont confus au sujet des dîmes parce qu’ils ne comprennent pas qu’il y a deux autres dîmes que Dieu demandait à l’ancien Israël de payer. La dîme dont nous avons parlé jusqu’à maintenant constitue la «première» dîme. Il s’agit du 10% qui appartient à Dieu, que nous devons remettre à Son Oeuvre et à Ses représentants. Les gens qui versent les dîmes ne «donnent» pas la dîme à Dieu. Ils ne font que Lui remettre ce qui Lui appartient.
(1) En plus de la première dîme, en quoi consistait la deuxième dîme que Dieu ordonnait à Israël de mettre de côté? Deut 14:22-26.
Commentaire: Cette dîme n’était pas remise aux Lévites ou aux sacrificateurs, mais était utilisée par la personne qui «épargnait» cette deuxième dîme. Dieu a enseigné à Son peuple à épargner cette dîme pour l’utiliser lors de Ses Fêtes et Jours Saints. En résumé, il ordonnait à Son peuple de gérer ses ressources pour qu’il paraisse devant Lui (tout spécialement lors de la Fête des Tabernacles), afin de se réjouir, et cela, d’une façon qui est bien plus agréable et satisfaisante que les non-initiés peuvent le réaliser.
(2) Où doit-on célébrer la Fête des Tabernacles et les autres Jours Saints? Deut 14:23.
(3) L’ordre d’observer ces jours de Fête s’appliquait-il uniquement à l’ancien Israël à l’époque du sacerdoce lévitique ou était-ce pour toujours? Ex 12:17; Lév 23:21, 31, 41.
Commentaire: Les Fêtes et les Jours Saints sont une seule et même chose. On doit tous les observer. Le passage ci-dessus fait référence à la fête des Pains sans Levain qui dure sept jours, à la Fête de la Pentecôte, à la Fête des Expiations, et les sept jours de la Fête des Tabernacles. Elles doivent toutes être célébrées à perpétuité! Cela couvre bien plus que la période du sacerdoce lévitique. Donc, la deuxième dîme qui est associée à l’observance de ces Fêtes s’applique également de nos jours ainsi que pendant le règne millénaire du Christ, Zach 14:16.
(4) En plus de la première et de la deuxième dîme, qu’est-ce qu’Israël devait mettre de côté? Deut 14:28-29.
Commentaire: Cette dîme n’était pas payée annuellement, mais uniquement à deux reprises pendant un cycle de sept ans. Le but de cette dîme est amplement couvert dans le passage cité. C’est un système de «sécurité sociale» bien supérieur à celui fourni par nos nations modernes. De plus, le montant payé est bien moins que ce que le travailleur moyen doit remettre à son gouvernement. Les voies de Dieu sont bien plus équitables que les méthodes inventées par les hommes. C’est ce qui sera mis en pratique à l’échelle planétaire pendant le règne millénaire du Christ. (Pour obtenir plus de détails, lisez notre article intitulé, «D’autres questions sur le versement des dîmes»).
Le ministère de Melchisédek est de retour.
(1) Dans l’Ancien Testament, Melchisédek était le souverain sacrificateur (le Grand Prêtre). Selon quel ordre le Christ ressuscité agit-Il pendant cette ère du Nouveau Testament? Héb 3:1, 4:14.
Commentaire: Après S’être qualifié pour remplacer Satan et régner sur la terre et après avoir formé Son Église pour qu’elle avertisse ce monde, Christ agit comme Souverain Sacrificateur et intercède en faveur de ceux qu’Il a appelés à se qualifer pour régner avec Lui dans le royaume de Dieu.
(2) Christ a-t-Il ordonné à Ses serviteurs d’apporter au monde le message du prochain royaume de Dieu? Matth 24:14; Mc 13:10.
Commentaire: Proclamer l’évangile du royaume de Dieu au monde entier est la première commission de l’Église de Dieu. «L’avertissement d’Ézéchiel» fait partie de cette première commission.
(3) Y avait-il un autre mandat qui avait été confié à Son Église? I Pi 5:2.
Commentaire:La seconde commission consistait manifestement à fournir de la nourriture spirituelle à ceux que Dieu appellerait dans Son Église.
(4) En tant que Souverain Sacrificateur, Christ accorde-t-Il de la puissance à l’Église de Dieu? Rom 15:19; Ac 1:8, 2:4.
(5) Comment peut-on distinguer la véritable Église de Dieu de toutes celles qui ne font qu’affirmer l’être? És 8:20; Gal 1:6-9; I Tim 3:15; II Tim 3:14.
Commentaire: La véritable Église de Dieu est fondée dans la vérité, et demeure dans cette vérité, après en avoir prouvé toutes les connaissances de base et s’être souvenue de qui elle les a apprises.
(6) Puisque le Christ est le Chef de l’Église, ordonnerait-Il de soutenir par les dîmes le travail de la première et de la seconde commission, comme Il l’a autrefois ordonné aux Lévites? Héb 7:5, 12, 17.
Commentaire: Le chapitre 7 de l’épître aux Hébreux commence en montrant que les dîmes étaient originellement remises au sacerdoce de Melchisédek. Ensuite, il parle du changement temporaire que Christ a fait lorsqu’Il a travaillé avec Israël à l’aide du sacerdoce lévitique pendant environ 1500 ans. Ce chapitre dit également que le sacerdoce de Melchisédek est réapparu, avec Christ comme Souverain Sacrificateur, et a priorité sur celui des Lévites de l’ancien Israël. Christ, en tant Souverain Sacrificateur selon l’ordre de Melchisédek, utilise aujourd’hui Son Église pour accomplir une mission cruciale, celle d’avertir le monde des événements terribles qui vont le frapper avant l’établissement du royaume de Dieu sur a terre.
Notre brochure intitulée Mettez un terme à tous vos SOUCIS FINANCIERS explique Hébreux 7 ainsi que d’autres aspects intéressants du sacerdoce de Melchisédek d’une façon plus détaillée. Nous y retrouvons aussi d’autres passages fondamentaux qui nous montrent que Dieu exige de Ses serviteurs qu’ils paient les dîmes.
