Escritorio de Noticias Mundiales – lunes 10 de mayo de 2010
Una rara cepa de un hongo en el aire potencialmente mortal se está extendiendo en el noroeste de los Estados Unidos desde Columbia Británica, Canadá, por primera vez, según un estudio publicado en la Public Library of Science Pathogens (Librería Publica de Ciencia de Patógenos)
La investigación reveló que desde 1999 ha habido 270 casos confirmados de la cepa de Cryptococcus Gatti — en los EE.UU. y Canadá, resultando en 40 muertes. Estos incluyen 50 casos en el estado de Washington y Oregón desde 2004, así como numerosas muertes de animales.
El hongo se propaga a través de partículas en el aire, pero aún no se puede propagar de persona a persona.
“Estas esporas son muy, muy pequeñas, y pueden ser transportadas en el aire”, dijo la doctora Julie Harris, una especialista en hongos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades a la National Public Radio (Radio Nacional Publica). “Y así hipotéticamente cualquier persona puede inhalarlos”.
Nativo de las regiones tropicales y subtropicales, la cepa del hongo es preocupante para los investigadores porque nadie parece entender cómo o por qué surgió en la región templada del Noroeste.
“La enfermedad se presenta casi exclusivamente en áreas tropicales y subtropicales del mundo”, dijo el Dr. Harris. “Los puntos calientes son en su mayoría de Australia y Papúa Nueva Guinea, junto con Egipto y partes de América del Sur”.
Edmond Byrnes, un estudiante graduado en la Universidad de Duke y co — autor del estudio de los hongos dijo a National Geographic que estaba preocupado por las consecuencias del virus, y el potencial impacto que podría tener.
“Lo alarmante es que está ocurriendo en esta región, está afectando a personas sanas, y se está propagando geográficamente”, dijo él.
