Escritorio de Noticias Mundiales – jueves 15 de abril de 2010
Una erupción volcánica de gran alcance bajo el glaciar Eyjafjallajokull en Islandia arrojó una columna de cenizas en el aire de 3.7 kilómetros de altura y derritió rápidamente el hielo glacial. El volcán causó inundaciones masivas, así como costosos retrasos en el tráfico aéreo en Europa similares a aquellos que siguieron a los ataques terroristas del 11 de septiembre.
Francia cerró sus cinco aeropuertos principales entre otros, y la mayoría de los países nórdicos experimentaron un inmenso número de cancelaciones e interrupciones de vuelos. Gran Bretaña e Irlanda cerraron su espacio aéreo a todos los vuelos que no eran de emergencia. Además, la erupción ha afectado a decenas de miles de pasajeros en todo el mundo.
“Es probable que la producción de ceniza se mantendrá en un nivel comparable por algunos días o semanas. Pero donde interrumpirá los viajes, eso depende del clima”, dijo la geofísica Islandesa de la Oficina Meteorológica Einar Kjartansson a la The Associated Press (La Prensa Asociada). “Depende de cómo el viento lleve las cenizas”.
Una portavoz de la Asociación Británica de Agencias de Viajes estima que los retrasos en los vuelos afectarán a unos 200.000 británicos por día.
“Es demasiado pronto para decir cuánto le costará a la industria de viajes del Reino Unido pero no se necesita mucho de este tipo de interrupción por el costo para recolectar varios millones de libras por día, dada la necesidad de las devoluciones y los costos relacionados”, dijo ella (Reuters).
En el sureste de Islandia, los ríos han aumentado unos 10 pies y las inundaciones han cortado la carretera principal que lleva a la nación de la isla. Cientos de residentes han huido y los agricultores han sido advertidos de encerrar el ganado para que no inhalen el humo de las cenizas mortales.
Los científicos temen que la reciente actividad podría provocar una erupción más poderosa debajo de un glaciar profundo cerca a un punto geológico, el Monte Katla, el cual ha visto tres erupciones previas debido a eventos tales como este.
“Eyjafjallajokull apenas hace un movimiento sin que el monte Katla quiera entrar en acción”, dijo a Reuters el geofísico de la Universidad de Islandia Pall Einarsson. “Por tanto, es de suma importancia observar los acontecimientos con cuidado”.
